白熱！妹キャディー対決は茜の勝ち

１３アンダーで優勝しキャディーを務めた妹・遥さん（右）さんとＶサインをする飯島

　広済堂レディース最終日は１日、千葉広済堂ＣＣ（６３３７ヤード、パー７２）で行われ、飯島茜（２４＝ＴＯＴＯ）が中島真弓（３２＝フリー）とのデッドヒートを制し、通算１３アンダーで今季初優勝、ツアー通算４勝目を飾った。猛追を見せた中島に１３番で追いつかれたものの、１６番でバーディーを奪って２打差で逃げ切った。キャディーを務めた妹・遥さん（２２）との姉妹タッグでは初めての優勝。ツアータイ記録の６２をマークした初日からの単独首位を守って完全優勝を果たした。

　おっとりしてマイペースでＯ型の姉は、しっかりして闘志にあふれたＢ型の妹に励まされ、し烈なＶ争いに競り勝った。「本当に疲れた」と歓喜より先に安どの言葉がもれた激闘。飯島は優勝インタビューで「妹と勝ったことがなかったのでよかった。これからは迷惑かけないように、１人でできるように頑張ります」と妹の遥さんに感謝の言葉を送った。
　２打差の首位から順調にスコアを伸ばし、９番パー４ではグリーン奥からチップインバーディーを奪って４打差。勝負あったかに思えたが、中島の粘りは予想以上だった。１０番でボギーを叩いて「スキを見せて」しまうと、逆に３連続バーディーを奪われ、ついに１３番で並ばれた。
　追い上げられて弱気になるたびに遥さんの言葉に尻を叩かれた。ここでも「お互いに負けたくないよね。ここから頑張ろう」と話し、勝利への気持ちを立て直した。「私より妹の方が勝ちたい気持ちが強かった」という妹の気迫に引っ張られ、勝負どころの１６番では８メートルのロングパットをねじ込んだ。左斜面に打ち込んでトラブルとなった中島がボギーとしたのを尻目にバーディーを奪って２打差をつけ、勝利を決定づけた。
　遥さんがキャディーをするのは今季２度目。普段はマネジャーとして運転や荷造りなどの世話をしている。今回は地元・千葉での試合とあって腰痛をおしてバッグを担いだ遥さんは「うれしかったけど、本当に疲れました」と息をついた。姉妹ではあるが、正規のキャディーと同様にキャディー代と優勝ボーナスは支払う。「賞金の１０％プラス３０万円（約１４０万円）ぐらいかな？」という姉の言葉を聞いて、遥さんは「本当ですか」と喜んだ。次回の姉妹タッグは３週間後までお預け。しかし、キャディーをしてもしなくても、これからも二人三脚で歩んでいくことに変わりはない。（雨宮　圭吾）