波乱！ ナダルが伏兵に敗れる

女子シングルス準決勝でヤンコビッチに圧勝したシャラポワ

　ニスの全豪オープン第１１日は２４日、メルボルンのメルボルン・パークで男女シングルス準決勝などを行い、女子で第４シードのアナ・イワノビッチ（セルビア）が０―６、６―３、６―４で第９シードのダニエラ・ハンチュコバ（スロバキア）に逆転勝ちし、初の決勝進出を果たした。エレナ・ヤンコビッチ（セルビア）に圧勝したマリア・シャラポワ（ロシア）と、ともに初優勝を懸けて２６日の決勝で対戦する。

　イワノビッチは開始から８ゲーム連続で失う展開を盛り返した。
　男子準決勝では、ノーシードの世界ランク３８位、ジョーウィルフリード・ツォンガ（フランス）が第２シードのラファエル・ナダル（スペイン）を６―２、６―３、６―２で破る波乱を起こした。

　＜ナダル脱帽＞ナダルはツォンガの出来にお手上げの様子だった。「彼が信じられないプレーをしたし、チャンスがなかった。あのレベルでプレーされたら止めるのは難しい」と完敗を受け入れた。
　両サイドに振り回しても好ショットで切り返され、サーブを破る流れをつくりかけると、強烈なサーブに断ち切られた。
　ハードコートで開催される４大大会の全豪、全米を通じて初めて準決勝に進出。好調な歩みだったが思わぬ相手に行方を阻まれた。「きょうのように戦ったら、フェデラー相手でもチャンスがある」とツォンガの優勝の可能性まで口にした。

　＜ツォンガ“まるでアリ”＞世界３８位の伏兵ツォンガが２位のナダルに圧勝した。ランク上では番狂わせだが、相手にサーブを一度も破らせないストレート勝ちは堂々とした勝利。「サーブもボレーもすべてがパーフェクトだった」。４大大会わずか５度目の挑戦で、ノーシードから決勝に駒を進めた。
　１７本目のサービスエースで試合を決めた２２歳は、戸惑いがちにナダルの握手に応じる。喜びを爆発させたのはその直後。「信じられないし、夢のようだ」と興奮は冷めなかった。
　２００３年の全米ジュニア王者だが、故障が重なり、ひのき舞台になかなか立てないでいた。コンゴ人の父を持つツォンガのニックネームは「ムハマド・アリ」。容姿だけでなく時速２００キロを超えるサーブと、相手コートへ打ち抜くフォアハンドが「チョウのように舞い、ハチのように刺す」といわれた名ボクサーを連想させるのだろう。「決勝でも全力を尽くすだけ」とツォンガ。本命フェデラー（スイス）との決勝になれば、楽しみが膨らむ。（共同）