「相馬野馬追」前倒し開催　昨年猛暑で馬が死に2カ月早く

　国の重要無形民俗文化財に指定されている伝統行事「相馬野馬追」は26日、最大の見せ場となる甲冑（かっちゅう）競馬と神旗争奪戦が福島県南相馬市の雲雀ケ原祭場地で行われた。

　甲冑をまとった騎馬武者が勢いよく疾走し、約3万3000人の観客が沸いた。例年7月の開催だったが、昨年猛暑の影響で馬が死ぬなどしたため、約2カ月前倒しして初の開催となった。

　この日は最高気温24度前後の過ごしやすい気候。心地よい風が新緑の木々を揺らす中、51人の騎馬武者らが色とりどりの旗をなびかせながら駆けた。

　神旗争奪戦では、上空に打ち上げられ、落ちてくる旗を約200騎で奪い合った。