初タイトル切り札に！川崎Ｆも稲本獲り

０７年９月の日本代表オーストリア遠征で、ともに練習する稲本潤一（左）と中村憲剛

　今季リーグ２位の川崎Ｆが、レンヌの日本代表ＭＦ稲本潤一（３０）の獲得に乗り出していることが１８日、明らかになった。出場機会を求めて９年ぶりのＪ復帰を視野に入れている稲本には、既に大宮が獲得オファーを出しているが、来季のＡＣＬ出場が決まっている川崎Ｆも正式オファーを出した。経験豊富なボランチの補強で、来季こそ初タイトルを勝ち取る。

　ＡＣＬ、リーグ戦、ナビスコ杯、天皇杯とすべて優勝争いに絡みながら無冠に終わった川崎Ｆが、稲本獲得に向けて動き出していた。１６日に退任した関塚監督体制下から極秘に調査を進め「オファーを出しています」とクラブ関係者は、既に正式オファーを出していることを明かした。

　川崎Ｆは今季、日本代表ＭＦ中村、快足ＦＷジュニーニョ、北朝鮮代表ＦＷ鄭大世らが活躍する一方、優勝争いの中で経験不足を露呈したこともあり、チーム内からは経験豊富なベテランの必要性を求める声が上がった。さらに今季から中村を攻撃的ＭＦで起用しており、ボランチは補強ポイント。そこで白羽の矢を立てたのが、Ｗ杯出場２回、欧州９シーズン目を過ごす百戦錬磨のボランチ稲本だった。

　稲本はここ２試合ベンチ外になるなど８試合出番がなく、Ｗ杯イヤーとなる１０年へ危機感を募らせている。９年ぶりの日本復帰も視野に入れながら移籍を模索したところへ、残留争いからの脱却を目指す大宮に続き、来季の初タイトル獲得を目指す川崎Ｆが名乗りを上げた。０１年にアーセナルへ移籍して以降、常に高いレベルでプレーできる環境を求める姿勢は今も変わっていないだけに、Ｗ杯メンバー入りを狙う稲本にとってはＡＣＬ出場権を持つ川崎Ｆは願ってもないアピールの場となる。

　今後、川崎Ｆは移籍金も含めレンヌと本格交渉に入る見込み。ＧＫ川島、中村の日本代表メンバーを擁する川崎Ｆの参戦によって、稲本の日本復帰がいよいよ現実味を帯びてきた。