柳本ジャパン　初出場ベネズエラに圧勝

　【北京五輪・バレーボール】バレーボールの女子１次リーグ第２戦が行われ、Ａ組の日本はベネズエラと対戦し、３―０のストレートで初勝利を挙げた。日本は、荒木のスパイクなどで主導権を握り、終始圧倒。初戦の米国戦で敗れたショックを快勝で払しょくした。

　ベネズエラは記録の残る１９９３年以降、日本と１度も対戦がない未知の相手。国際バレーボール連盟（ＦＩＶＢ）の女子ランキングでは参加国で最も低い２９位だったが、油断はなかった。
　主将の竹下は「五輪に出てくる国で弱いチームは１つもない」と慢心を戒めていた。日本は敗戦が１次リーグ敗退に直結しかねない一戦で、五輪初出場の新興国を叩きつぶした。
　１次リーグは６チーム中４チームが準々決勝に進む。次の相手ポーランドは、国際大会の度に激戦を繰り広げるライバル。突破の鍵になるとみられるだけに、この日の勝利はチームを勢いづける価値あるものとなった。