【松阪競輪　スポーツニッポン賞】山口拳矢　驚速捲りで今年5V　兄・聖矢もA級制し2回目の兄弟Vリレー

仲間に祝福される山口拳矢（前列中）
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　松阪競輪「スポーツニッポン賞・秋の霜ふり本舗杯・CTC杯（F1）」は28日、第12RでS級決勝が行われ山口拳矢（29＝岐阜）が10秒8の驚速捲りで今年5回目のVゴール。11RのA級決勝は山口聖矢（31＝岐阜）が優勝。2022年11月16日の大垣以来、2回目の兄弟Vリレーで幕を閉じた。

　A級決勝11Rで兄・聖矢が優勝。思わぬプレッシャーを懸けられることとなったが、そこは2年前のダービー王。レースになれば自ら正攻法に陣取り、別線の動きを全て把握しながら最終的に3番手を確保。伊藤信の仕掛けに被る前に2コーナーでスパートを決め、10秒8のハイラップで今年5度目のVゴールを駆け抜けた。同時に3年前の大垣で決めた兄弟Vリレーの再現、さらには6月の四日市に続く三重県スポニチ杯＆賞の連覇という、最高のフィナーレを演出。さすが持っている男は違う。

　「兄が勝って緊張したし、負けられない気持ちに。敢闘門の声出しも、いつも以上に気合が入りました」

　今年も後半戦を迎え、賞金でのグランプリ出場は厳しい位置。ここからは残る2つのG1で優勝することだけを考えた生活となる。

　「自転車の修正すべき点が見つかったし、レースで結果も出せた。G1に向けていい流れができました」

　まずは来月23日に前橋で開幕する寛仁親王牌。盤石の状態で決戦に臨む構えだ。

　◇山口　拳矢（やまぐち・けんや）1996年（平8）1月26日生まれ。岐阜県出身の29歳。117期。デビュー後は無傷でS級特進を決め、21年9月の共同通信社杯（岐阜）では史上最速のG2優勝を達成。23年5月の日本選手権（平塚）でG1初制覇。G3優勝は4回。父は山口幸二氏（62期・引退）、師匠は叔父の富生（68期）、115期の聖矢は兄。1メートル67、70キロ。血液型A。