【七夕賞】腕ぶす兄弟子、丸山＆野中「誰かが勝てれば」

厩舎でポーズをとる根本厩舎所属騎手の（左から）野中悠太郎、藤田菜七子、丸山元気各騎手（撮影・郡司　修）
Photo By スポニチ

　“世界女王”菜七子の快挙を根本厩舎の兄弟子2人も称えた。レース映像も確認したという7歳上の丸山は「海外の競馬で勝つことは立派だと思う。自分も頑張りたい」と刺激を受けた様子。昨年に約7カ月間のアイルランド遠征で武者修行した1歳上の野中は「素直に凄いな…と。初めての競馬場で初めて乗る馬で結果を出した。5レースに乗れたことも財産になる。素晴らしい経験をしたと思う」と称賛した。

　週末の七夕賞では3人が初めて重賞で“そろい踏み”となる。得意の右回りで巻き返しを狙うアウトライアーズに騎乗する野中は「普段も3人で同じレースで乗っていますし、特に意識することはない。18頭出ていれば18頭が勝ちたいと思っているのが競馬。皆が勝ちたいし、僕が乗る馬も当然チャンスがあるので勝ちたい。その相手が兄弟子、妹弟子だからといって何か変わることはないです」とキッパリ。ベルキャニオンと初コンビを組む丸山は「走るのは馬だからね」と前置きしつつも、「自分は自分のベストを尽くすだけ。でも、2人とも頑張っているし、3人のうち誰かが勝てればそれが一番」と“長兄”らしく語った。

　今年に入って重賞3勝の丸山、7月ですでに過去最高となる14勝を挙げている野中、そして「ウィメンジョッキーズワールドカップ」を制した菜七子。三者三様に成長を続ける根本厩舎の“3兄妹”が夏のみちのくで激突する。

　▼アウトライアーズ（小島茂師）肉体的コンディションは良くなっている。福島は脚質的に向いている。良馬場ならチャンスはあると思う。

　▼ベルキャニオン（森助手）巴賞を除外されたが調整は順調。前走と比べれば上向いているが、いい頃と比べると物足りなさが残る。道悪は苦手なのでなるべくいい馬場でやりたい。