【阪急杯】オーディン　２年９ヶ月ぶり勝利！レース“史上最速”ド派手末脚

＜阪急杯＞直線で鋭く抜け出し、２０１６年以来の勝利をあげたスマートオーディン（手前）（撮影・平嶋　理子）
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　強烈な春風が仁川のターフを吹き抜けた。開幕週とは思えない４角１５番手からのド派手な追い込み。決めたのは伏兵スマートオーディンだ。テン乗りで重賞Ｖという殊勲の手綱となった藤岡佑は馬上から「おっしゃ〜！！やったぜ！！」と雄叫びを上げた。絶妙なコンタクトと大胆な展開の読み。全て思惑通りだった。 【レース結果】

　１７番枠から最後方追走に焦りはない。道中も慌てず末脚勝負。４角ではほとんど最後方から大外一気を選択。これも正解だった。「リズムを大切にして乗った。ピタッと折り合えたので、どれだけ脚が使えるかと。期待以上でした」。直線は大外から電光石火の末脚。繰り出した上がり３Ｆはレース史上最速となる３３秒４。「前に取り付く脚も速かったし、抜け出してからはまだ遊ぶ余裕もあった」と馬の力走を称えた。

　今年の始動戦にスポニチ賞京都金杯を選択した池江師の狙いもハマった。２歳時に東京スポーツ杯２歳Ｓを制し、３歳春には毎日杯から京都新聞杯を連勝。ダービー（６着）では５番人気を集めた馬を短距離にシフトした。脚部不安により約２年間に及ぶ長期休養と転厩。一から立て直して手にした勝利だけに喜びもひとしおだろう。師は晴れ晴れとした表情だった。

　この勝利で高松宮記念（３月２４日、中京）への優先出走権が与えられるが「千二にはスペシャリストもいる。千二より距離を延ばしてマイル戦の方がいいでしょう」と指揮官は展望する。次走は京王杯ＳＣ（５月１１日、東京）も視野に入れるが、春最大の目標は安田記念（６月２日、東京）になりそうだ。鮮やかな復活を遂げた重賞４勝馬が、いよいよＧ１獲りに殴り込む。

　◆スマートオーディン　父ダノンシャンティ　母レディアップステージ（母の父アルザオ）　牡６歳　栗東・池江厩舎所属　馬主・大川徹氏　生産者・北海道新冠町スカイビーチステーブル　戦績１２戦５勝　総獲得賞金１億８０９１万２０００円。