【マイルＣＳ南部杯】ウォーリア進化の連覇！次はＪＢＣスプリント

南部杯連覇を飾ったベストウォーリア

　ダート交流Ｇ１「第２８回マイルＣＳ南部杯」が１２日、岩手・盛岡競馬場で行われ、単勝１・３倍の断然人気ベストウォーリアが快勝して連覇達成。７月のプロキオンＳに続く連勝で通算５度目の重賞タイトルを手にした。優先出走権を獲得したＧ１・ＪＢＣスプリント（１１月３日、大井１２００メートル）へ向かう予定。ＪＲＡ勢の優勝は１３年連続１９回目。地方馬最先着はポアゾンブラック（北海道）の５着だった。

　厳しい展開を自力で切り開いた。好スタートの福永・ベストウォーリアは主導権を争う３頭の直後４番手。後続馬が外からプレッシャーをかけてきた。「まだ早いのになあ。１番人気だからやむを得ないか…。たぶん外は下がっていく」。鞍上は落ち着いていた。

　半マイル通過４５秒７、前半５Ｆ５７秒９のハイペース。４角で先頭に並びかけ、逃げ粘るタガノトネールを残り２００メートルで捉えた。徐々に差を広げ、２馬身抜け出す会心のＧ１・２勝目だ。「負けられない一戦。しっかり勝ち切ってくれたのが能力の証明」。福永はホッとした様子でパートナーを称えた。

　南部杯１着馬はＪＢＣクラシックと同スプリント両方の優先出走権利を得る。昨年（盛岡）は２０００メートルのクラシックに挑み１秒１差５着、続く１８００メートルのチャンピオンズＣは１秒差１１着。今年は新馬以来となる１２００メートル（スプリント）に照準を合わせた。

　「最終的には本質が出るもの。もともとスプリンターだと思っていた。古馬になってそれが出てきた」と石坂師。新馬Ｖの手綱も取った福永は「ペースの違いで置かれるかもしれないが、スタートはいいし、後ろから切れる脚も使える。面白い」と冷静に語った。充実の５歳馬が新たな道へ大きな弾みをつけた。

　◆ベストウォーリア　父マジェスティックウォーリア　母フラテーシャスミス（母の父ミスターグリーリー）　牡５歳　栗東・石坂正厩舎　馬主・馬場幸夫氏　生産者・米国バックポンドファーム　戦績２０戦９勝（地方６戦２勝）　総獲得賞金３億２９９９万円。