【児島・マスターズＣ】田頭、Ｆ２でもスタイル貫き突っ込む

Ｆ２でも３位タイと好位置につける田頭

　プレミアムＧ１「第１６回マスターズチャンピオン」は準優進出戦を導入しているため、１６日に早くも予選最終日を迎える。無敵のパワーで３連勝をマークしている今村豊（５３＝山口）が単独首位。４８歳ルーキー組でトップに立ったのは田頭実（福岡）。Ｆ２のハンデを抱えながらも８・６７で３位タイ。打倒・今村豊のためにも、少しでも上位で予選を突破したいところだ。

　４８歳マスターズデビュー組でトップに立ったのが田頭。熊谷と並ぶ８・６７をマークし上位での予選突破が見えてきた。

　９９年の若松オーシャンカップのヒーローインタビューが印象に残っている。頬のコケた田頭が言った「ラーメンが食べたい…」のひと言。４０００万円の賞金を手にしながら、真っ先にやりたかったことは一杯のラーメンをすすることだったのだ。地元・若松でひと旗揚げたかった田頭の“本気”に、ライバルたちは震え上がっていた。そして０４年の福岡ダービーで２度目のＳＧ制覇、０５年の若松ＤＣではＦ３のハンデを抱えながらトップスタートでまくり差し、４度目のＧ１制覇。“伝説の人”となった。

　今でも自分のスタイルは崩していない。Ｆ２持ちは、もはや慣れっこ。前検日には「勘が合えば０台行く」と強気な姿勢をアピール。自身初の出力低減モーターということで「足は伸び型でいいが、体感やスタートが把握できていない」と戸惑いもあるが、それでも成績はばっちりとまとめている。逆境に強い田頭が爆発寸前だ。

　得点率トップは３連勝の今村豊。スタート力やターン技術など総合力トップの今村豊がエース機と組んだことにより、別格のパワーと化している。２位にはＳＧ戦線に帰ってきた西山。強力な気配ではないが、近況のリズムを示す的確な運びで、ここまで大崩れがない。ほか目立っているのが矢後、倉谷、富山、女子では山川と渡辺が粘りのレースで６・００をマーク。予選突破が狙える位置につけた。