独名手ペドロサが栗東訪問「勝ち鞍を少しでも多く挙げたい」

あすからの騎乗を前に意気込むペドロサ

　ドイツの名手が初の短期免許を取得。パナマ出身の黒人騎手エドワード・ペドロサ（３９）＝身元引受調教師・安田師、同馬主・吉田勝己氏＝が免許申請などの手続きのため、栗東トレセン事務所に姿を見せた。

　黒ジャケット、黒ジーンズが肌の色と相まって独特な雰囲気を醸し出していたが、取材が始まれば相好を崩して意気込んだ。「（１１年に）ワールドスーパージョッキーズシリーズで来て日本の施設の素晴らしさを感じた。ファンも熱狂的だし、また来たいと思っていたんだ」

　来日は２度目だが、０４年パオリニでのドバイデューティフリー制覇など、世界の大レースで活躍。０７～１０年には独リーディングを獲得している。日本での４月２７日までの免許期間でも「大きなレースを勝ちたいのもあるけど、勝ち鞍を少しでも多く挙げたい」と貪欲な姿勢をみせた。今週は仁川Ｓのマイネルクロップなど土日で計７鞍。重賞では来週のフィリーズＲにエスメラルディーナ、中日新聞杯のラブリーデイに騎乗予定だ。「いろいろなレースをＶＴＲや他の情報をもとに分析する方だと思う」と騎乗馬の持ち味を最大限に引き出す構え。その手綱さばきでファンを魅了する。

　◆エドワード・ペドロサ　１９７４年７月３０日生まれ、３９歳。１７２センチ、５３キロ。パナマ出身。９１年パナマで騎手デビュー。９５年ドイツに渡り、０７～１０年まで独リーディングを獲得。現在、名門ヴェーラー厩舎の主戦を務めている。昨年はノヴェリストとのコンビで独Ｇ１バーデン大賞を制している。