【七夕賞】大知の願い通じた！マイネルラクリマ復活レコードＶ

[ 2013年7月8日 06:00 ]

　憧れの女優の前で勝てますように－－。短冊に込めた願いが通じた。名物ハンデＧ３「七夕賞」が７日、福島競馬場で行われ、柴田大知（３６）騎乗のマイネルラクリマが１番人気に応え、レースレコードで完勝。骨折を乗り越え、１２年スポニチ賞京都金杯以来の重賞２勝目を飾った。

【レース結果】

　優勝プレゼンターを務めた女優・剛力彩芽の隣で柴田大が感極まった表情だ。大ファンという理由だけではない。「マイネルラクリマは本当に偉い馬。よくぞここまで…。ただただ、頭が下がります」。１年余の骨折を乗り越えて重賞ウイナーに返り咲いたパートナーの奮闘に、熱い思いが込み上げた。

　掛かり気味に４角で先頭に立つ積極策。直線半ばで後続の蹄音が急接近すると、馬はハミをかみしめた。蹄の先まで覇気が宿り、２着トレイルブレイザーを２馬身半突き放した。「具合が良すぎて掛かり気味になったのに大知（柴田大）がうまくなだめてくれた」と振り返った上原師。傍らでは柴田大が言葉を振り絞った。「強い！骨折を感じさせない走り。完全復調です」

　左後肢だけが白い競走馬を「左後一白」という。俗説では名馬の相とされる。マイネルラクリマも左後一白だが、その左後肢にはボルトが埋め込まれている。調教中に左第３中足骨（管骨）を骨折したのは昨年２月２５日。亀裂の入った２カ所をボルトで留める手術が施された。回復を待たなければ骨がずれてしまう箇所。放牧先の北海道・真歌トレーニングパークでウオーキングマシンを使ったリハビリ生活が続いた。昨夏には骨膜に炎症が生じて一からやり直し。ようやく戦列復帰を果たしたのは今年３月１０日のことだった。

　荒れ続けたハンデ重賞。１番人気の優勝は、くしくも骨折箇所をボルトの固定で復活した０９年ミヤビランベリ以来だ。次走は未定だが柴田大は「大きなレースを狙っていきたい」と秋のＧ１へ夢をかける。

　再起を果たした“左後一白”。震災の爪痕が残る福島のファンに示した名馬の相。「実はね、剛力彩芽さんの前で絶対勝つぞと思っていたんです」。馬が復活した感動に加え、憧れの女優の前で勝てた喜び。ゴールの瞬間、左腕を大きく上げた理由がよく分かった。

　◆マイネルラクリマ　父チーフベアハート　母ティアドロップス（母の父サンデーサイレンス）牡５歳　美浦・上原厩舎所属　馬主・サラブレッドクラブラフィアン　生産者・北海道新ひだか町武牧場　戦績１７戦５勝　総獲得賞金１億９２５７万２０００円。

　≪サマー２０００シリーズ≫夏の芝２０００メートル重賞５レースの着順に応じたポイントで、チャンピオンを決める。対象は七夕賞、函館記念（１４日）、小倉記念（８月４日）、札幌記念（同１８日）、新潟記念（９月１日）。シリーズチャンピオンの馬主には褒賞金３２００万円、厩舎関係者には８００万円が支給される。昨年は函館記念、新潟記念を制したトランスワープがチャンピオンに。