【阪神ＪＦ】イチオクノホシ　メンタル面も不安なし

＜阪神ＪＦ＞早めの栗東入りも成功して充実のイチオクノホシ

　イチオクノホシはサフラン賞の勝ちっぷりが桁違いに強い。スタート直後に寄られて後方の位置取りになったものの折り合いに専念。直線は大外から豪快に差し切った。

　「速いところをやり出したころから、これはいい、という感触で期待馬でしたが、前走はそれにしても強かった。追ってグイッと伸びて、センスを感じます」

　佐藤助手もひしひしと能力の高さを感じ取っている。レースの印象と、そして数字もそれを裏付ける。前走・東京芝１４００メートルの勝ち時計は１分２２秒４、上がり３Ｆ３３秒４。同日の次のレースが同じ芝１４００メートルが舞台の古馬準オープン戦（白秋Ｓ）で、５歳セン馬ツルマルネオの勝ち時計は１分２１秒６、上がり３Ｆ３３秒９。同レースの最速上がり３Ｆは３３秒７だった。イチオクノホシの上がり３Ｆは古馬準オープンをしのぐ数字。勝ち時計も古馬１０００万級で勝ち負けできていいレベルなのだ。

　今回、舞台は阪神マイルに替わるものの「引っかかる感じではないし大丈夫」とコースに不安なしだ。

　力があるのは分かっている。あとは繊細な２歳牝馬。いかに力を出し切るかに陣営は心を砕く。イレ込みやすいこの馬の気性に配慮して１１月１７日に栗東トレセンに入厩した。

　「近い距離の輸送の方がいいですしね。もう（栗東にも）慣れた感じですよ」

　早めの栗東入りは成功したようだ。前走からレース間隔は少し空いたが「だんだん力をつけています。肩幅や腹袋もしっかりしてきました」と話しており、この期間の成長も見込める。

　前走の内容、栗東での調整の充実度から、ここをあっさり勝っても不思議はない雰囲気が漂っている。