【阪神ＪＦ】ド根性娘トーセンベニザクラ“満開”の予感

＜阪神ＪＦ＞使うたびに成長するトーセンベニザクラ

　２歳女王決定戦「第６３回阪神ＪＦ」は栗東滞在中の関東馬が熱い。最多６戦のキャリアを誇るトーセンベニザクラはここにきて２連勝と絶好調。心身ともに成長し、栗東の環境にも慣れてリラックス。父ダイワメジャー譲りの機動力が“満開”の予感だ。２戦２勝のイチオクノホシはメンバー屈指の切れ味の持ち主。上がりやすいテンションを考慮した早めの栗東入りが実を結びそうだ。

　トーセンベニザクラは牝馬にしては珍しい叩き良化型だ。使い減りするどころか、使うたびに競馬がうまくなっている。５戦目の９月中山で待望の初白星。続く赤松賞は後方追走から内ラチ沿いを一気に突き抜けた。８番人気の低評価を覆し、上がり３Ｆ３３秒２の剛脚。先月２６日に栗東入りした高橋調教厩務員は目を細めた。

　「前走は僕も正直、びっくり。ただ８キロ増でも太め感はなく、使い込んでいた夏場より体が良くなったなと感じていたんです。怖がりで１、２戦目は競馬にならなかったけど、気性の方もだいぶ成長した」

　出走確定馬では最多６戦のキャリア。新馬、２戦目の未勝利（共に６着）は馬混みと格闘したが、その後は２、２、１、１着と一気に軌道に乗った。馬群をスイスイと縫った赤松賞はデビュー時には考えられなかった芸当だ。

　バテずにジワジワと伸びるその姿はＪＲＡ２歳種牡馬リーディングの首位を走る父ダイワメジャー譲り。

　「馬場に行くと結構きつい面はあるけど、普段はおとなしい。それにパワーがありますよ。首なんか本当に力強い。デビュー当初と比べて、抜けるところは抜け、メリハリが利くようになったのが成績につながっていると思う」。同助手は成長を肌で感じている。

　美浦～阪神の長距離輸送の負担を軽減するため、おなじみになった関東馬の栗東滞在。調教コースから一番遠い位置にある出張厩舎は快適そのもの。「カイバも食べているし、馬房が静かな場所にあるので美浦よりリラックスしているぐらい。あとは追い切った後にテンションが上がらなければ…。右回りや距離は経験しているし、力を出し切れればチャンスはあるはず。オーナーの勢い？あやかりたいです」と同助手は笑顔で結んだ。「トーセン」の冠名でおなじみの島川隆哉オーナーといえば、総大将トーセンジョーダンが天皇賞・秋優勝、ジャパンＣ２着と飛ぶ鳥を落とす勢い。人馬の勢いを味方に、冬の仁川でベニザクラが満開だ。