【ジャパンＣ】ブレイザー、いよいよ本格化！

ライバルたちを蹴散らし一発を狙うトレイルブレイザー

　池江厩舎の上がり馬。それだけでもトレイルブレイザーには穴馬の資格があるが、前走で勝ったアルゼンチン共和国杯がまた験のいいレース。同レースの勝ち馬からは０８年スクリーンヒーロー（同年ジャパンＣ制覇）、１０年トーセンジョーダン（今年の天皇賞・秋Ｖ）など多くの活躍馬が出ている。トーセンジョーダンも管理する池江師は「いいデータだから守っていきたいね」と今年の勝ち馬にも出世の期待をかけている。

　その前走は強い内容。好位から早めに仕掛けて楽々と押し切った。師は「長くいい脚を使うし、ああいった形が合うよ」と持ち味を生かした走りに満足げ。もともと菊花賞（８着）に格上挑戦で挑むなど期待されていた馬が、４歳秋を迎えていよいよ本格化してきた。休み明けの古都Ｓこそトップハンデを背負って２着に惜敗したが、叩き２走目で本領を発揮。師は「今年の春ももうひとつだったけど、夏に大山（ヒルズ＝ノースヒルズマネジメントのトレーニング施設）の調教がうまくいった」と成長に目を細める。

　今回は一気の相手強化となるが、２４００～２５００メートルで３勝と距離はピッタリ。師は「ジャパンＣはゆったり流れると思うけど、超スローなら自分から動けばいい。前走で見せたように自在性があるからね」と手応えを感じている。３頭出しの池江厩舎にあって実績面では見劣りするものの、勢いはヒケを取らない。馬名は「先駆者」の意。前々からの押し切りが決まるか。

　≪Ｖ過程？≫近年アルゼンチン共和国杯は０７～１０年の連対馬のどちらか、あるいは両方がのちにＧ１レースを制しているように出世レースとしての地位を固めた。特に０８年のスクリーンヒーローは、準オープンのオクトーバーＳを２着したあとアル共に挑み、好位から早めに押し切ってＶ。返す刀でＪＣに挑んで９番人気の激走Ｖだった。この出走過程はトレイルブレイザーに似ている。