【関屋記念】セイクリッドも丸山も元気です！！

＜関屋記念＞重賞２度目のＶを目指すセイクリッドバレー

　関屋記念の有力候補セイクリッドバレーとコンビを組むのは若手のホープ・丸山元気騎手（２０）だ。勝てば人馬共に５月の新潟大賞典に続く、２度目の重賞Ｖとなる。ターフライター平松さとし氏の「キーマンの懐へ」では３戦連続で同馬の手綱を取る丸山騎手の胸の内に迫った。

　――セイクリッドバレーには中間はノータッチ。

　丸山　はい。テン乗りだった前々走（新潟大賞典１着）の時は普通キャンターだけ乗ったけど、それ以外は調教には乗っていません。

　――厩舎からは何と？

　いい状態を維持していると聞いています。下手に僕が携わるよりもいいと思いますよ。

　――前走（エプソムＣ３着）はスタートは普通に切ったのに後方に。

　そうですね。道中は後ろになったけどスタート自体は普通に出ていました。

　――意識的に下げたように見えました。

　その通りです。結果的にもったいないことをしてしまいました。せっかくあれだけのスタートを切ったのだから、もっと積極的に行くべきでした。

　――３コーナーでは他馬とぶつかるようなシーン。

　はい。その後もなかなかリズムを取り戻してあげられず、申し訳ないことをしてしまいました。

　――直線でも前が壁に。

　本当にチグハグな競馬になってしまいました。結局、大きく外へ出したのですが、スムーズな競馬ができませんでした。

　――よく３着まで追い上げた。

　最後はこの馬の持っている地力だけで来てくれた感じです。やはり力はある馬だと感じました。

　――前々走は勝ったものの、勝負どころで少しフワッとするようなところがあった。

　そうですね。少し前との差が開いてしまったので、並ぶまでもたついてしまいました。でも、バテている感じではありませんでした。

　――勝てる手応えだった？

　はい。最後まで伸びていたので、結構早い段階でかわしてくれるとは思っていました。

　――今回はその時と同じ得意の新潟（７戦３勝、２着２回）に戻ります。

　そうですね。前走の競馬ぶりから東京が駄目というわけではないけど、実績を考えると新潟になるのは間違いなくいいでしょうね。

　――１６００メートルという距離は短くない？

　能力が高いからそのあたりは心配していません。難なくこなしてくれると思います。

　――折り合いの心配もせずに済みそう？

　そうですね。ちょっと頑固なタイプらしいので、ガツンと来ると怖い面はあります。でも、マイル戦の速い流れならその心配もしないで大丈夫だと思います。

　――前走時は丸山騎手自身が風邪気味だったとか？

　今は全く問題はありません。名前の通り元気いっぱいです。幸い、馬も元気そうなのでいい競馬ができると思います。応援よろしくお願いします。