【宝塚記念】シンゲン“一戦入魂”関東の意地示す

＜宝塚記念＞５度目の骨折を乗り越え悲願のＧ１獲りを目指すシンゲン

　不屈の８歳馬シンゲンが５度目の骨折を乗り越え、帰ってきた。昨秋のジャパンＣ１２着後、２月中山記念で始動予定だったが、右前脚の軽度の剥離骨折が判明し、宮城・山元トレセンへ放牧。５月７日の美浦帰厩後は入念に乗り込み、９２年宝塚記念以来の“関東馬ゼロ”の危機を救った。

　「もうないかなと思っていたら５度目の骨折で…。でも幸い症状は軽かった。いつもは山元の方で乗り込んでもらってますが（震災で）一時使えなかった時期があった分、早めに戻して厩舎でやっていく形に。間に合えば安田記念も考えていたが、馬の状態に合わせて宝塚に備えた」

　戸田師の言葉通り、調教量に不足はない。１週前の１６日はパートナーを７馬身ちぎる猛デモ。Ｗコースで６Ｆ７９秒３と意欲的に長めから追った。師は「Ｇ１でメンバーも強力なので少し気合を入れて、しっかりとやった。動きも良かったし、これで最終追いは単走でＯＫ」と臨戦態勢は整った。

　一戦入魂の完全燃焼型だから休み明けは望むところ。昨秋オールカマーは約１０カ月ぶりでドリームジャーニーを完封した“鉄砲の鬼”だ。指揮官は「若い頃のとげとげしさは解消してきたが、それでもしぐさ的にはまだまだ若い。力は確かなので頑張ってほしい」と強力関西馬にひと泡…の思いだ。