【新鋭王座決定戦】篠崎兄弟、いざ厳島の合戦！

[ 2011年1月25日 06:00 ]

　０４年以降にデビューした若手によって争われるＧ１「第２５回新鋭王座決定戦」は２５日、広島のボートレース宮島で開幕する。選考勝率１位に輝きドリーム戦１号艇を獲得した篠崎元志（２４＝福岡）は、ＳＧ成績もトップの実力者。前検気配も申し分なく、ドリーム戦を制して王座奪取へ弾みをつける構えだ。弟・篠崎仁志（２３＝福岡）は初日３、１０Ｒに出走。史上２組目となる新鋭王座兄弟出場も注目される。

　ＳＧでの通算勝率、２連対率、３連対率全てで出場メンバー中トップに立つ篠崎元。新鋭王座３年連続ドリーム戦スタートはもちろん、０９年以来２度目の選考勝率１位＝ドリーム戦１号艇というのは当然の結果だろう。昨年末の賞金王シリーズでＳＧ初優出を果たし、年が明けてからも２節連続優出中。実力だけでなく、調子の面から見ても優勝候補の筆頭は間違いなくこの男だ。

　今節はもう一つ篠崎元に注目が集まる理由がある。それは４度目の新鋭王座にして、初めて弟・仁志と同時に出場するからだ。「新鋭王座は期間限定で出場できるレース。僕が卒業する前に１度は弟と一緒に出場したいと思っていたからうれしい」と素直に喜びを表現した。その一方で「兄弟出場や兄弟対決が話題になって盛り上がってくれれば」と興行を考えた発言も。シリーズリーダーとしての自覚も芽生えた篠崎元にとって、１番人気必至のドリーム戦は負けられない一戦となる。

　その大切な初戦へ向けた前検練習では上々の手応えをつかんだ。「反応は鈍かったけど、それは前節と同じなので想定の範囲内。伸びは班の中で一緒はあった。前節も（宮島で）走らせてもらっているので何も心配はしていない」と納得の表情。あとはインを守ってスタートを決めるだけだ。「宮島はピット離れでインを奪うのが難しい水面。僕がピット離れでよほど遅れない限りインから行けるはず。練習のＳ勘も合っていた。しっかり逃げ切って、いいリズムをつかみたい」。開幕ダッシュで弾みをつけ、そのまま新鋭チャンプの座まで突っ走る。

　≪弟・仁志、初参戦も強気≫新鋭王座初参戦となる弟・仁志も前検の感触はまずまず。コンビを組む２３号機は２連対率２９・７％の平凡機だが「悪くはなかった。ペラは２枚を使い分けていく」と方向性は早くも決まった様子だ。デビュー４年目でようやく兄・元志と同じ新鋭王座の舞台に到達。それでも「兄の卒業前に出場するのは当然でしょう」とキッパリ言い切った。「今のところリラックスできているし、思い切ったレースを見せたい」。若さあふれる走りで一気に兄超えを果たすのか注目だ。

　≪史上２組目の兄弟同時出場≫新鋭王座の兄弟同時出場は今回の篠崎元志、仁志兄弟が史上２組目となる。１組目は０１年の今坂勝広、晃広兄弟。この時は３日目５Ｒで直接対決が組まれ、勝広３着、晃広５着という結果に終わった。篠崎兄弟が同じシリーズに出場するのは今回で１１回目。直接対決も過去に９回ある。対戦成績は７勝２敗で元志が断然リード。兄の面目を保っている。また、兄弟がそろって出走した９回のうち８回はどちらかが１着に入った。兄弟そろって２連対から外れたことは１度もない。

　◆篠崎　元志（しのざき・もとし）１９８６年（昭６１）２月２８日、福岡県生まれの２４歳。０５年５月デビューの９６期生で、同期には平本真之、新田雄史らがいる。昨年の賞金王シリーズでＳＧ初優出６着。Ｇ１は０９年蒲郡ＤＣなど４優出（０Ｖ）。通算１２Ｖ。１メートル６８、５０キロ、血液型Ａ。

　◆篠崎　仁志（しのざき・ひとし）１９８７年（昭６２）１２月３日、福岡県生まれの２３歳。０７年１１月デビューの１０１期生で、同期には後藤翔之、守屋美穂らがいる。昨年２月の徳山ＭＢ大賞でＧ１初出場。今回の新鋭王座が２回目のＧ１参戦となる。通算１Ｖ。１メートル６６、５３キロ、血液型Ａ。

　◆新鋭王座決定戦出場資格　デビュー満７年以内で、前年の新鋭リーグに出場していた選手。前年のＳＧ出場者と新鋭リーグ優勝者に優先出場権が与えられる。残った出場枠には選考期間内（０９年１２月～１０年１１月）の勝率上位者が入る。新鋭王座の優勝者には同年のＳＧ総理大臣杯の出場権が与えられ、デビュー満７年未満でも新鋭戦から卒業となる。