【根岸Ｓ】スターボード“完璧”Ｇ１ロード

根岸Ｓへ充実一途のスターボード

　今週はＧ３重賞が東西で３レース。舞台は中山から東京に替わり、開幕週のメーンはダート重賞の「第２５回根岸Ｓ」。Ｇ１フェブラリーＳをにらみ強豪が顔をそろえたが、関東期待の上がり馬スターボードは、腕試しに絶好と腕をぶしている。東京ダート１４００メートルは３戦３勝と完璧。勝ってＧ１へ駒を進める構えだ。

　関東の秘密兵器スターボードが、いよいよスターダムに乗ろうとしている。ここまで８戦４勝、２着３回と抜群の安定感を誇る。しかも、根岸Ｓが行われる東京ダート１４００メートルは３戦３勝とパーフェクトだ。昨年１１月に銀嶺Ｓを快勝後、この重賞を目標に体調を整えてきた。

　「状態はいいですね。相手関係は強化されてもウチの馬には勢いがあるから」。新進気鋭、矢野英師は自信を隠さない。ここ２戦、８キロずつ体重を増やしながら強い勝ちっぷり。パワーアップは顕著だ。「今回はもっとたくましくなっています。ギュンギュンと凄いパンプアップぶり。肩の筋肉なんか、もの凄いですよ。まさに充実一途、素晴らしい出来です」。１９日の１週前追い切りの後、報道陣にその肉体を披露したが、確かに胸前の盛り上がりには目を奪われた。

　今回がベストの距離（１４００メートル）でここに全力投球？との問い掛けに、指揮官は猛然と首を振った。「マイルもいけますよ。全く心配していません」。唯一走った１６００メートルが３歳時のユニコーンＳで、この時は４着。最後に息切れしたが、初めての重賞挑戦、初距離でありながら勝ちにいく競馬を展開。それを思えば悲観するにはあたらないと師は分析する。

　根岸Ｓを勝った先にはフェブラリーＳも…。矢野英師はしっかりとＧ１舞台を見据えている。

　≪矢野英師、重賞初Ｖなるか≫スターボードを管理する矢野英一師は１９７０年２月２４日生まれの４０歳。父はプレクラスニーで９１年天皇賞・秋を制した照正師。厩務員、調教助手を経て０８年に調教師免許を取得。０９年９勝、昨年は２６勝と躍進。Ｇ１の阪神ＪＦにフォーエバーマーク、朝日杯ＦＳにタツミリュウを送り出した。重賞は１０戦して未勝利。スターボードのユニコーンＳ４着が最高。