【函館・サマーナイトＦ】成田、ビッグ初Ｖ

優勝した成田はレース後、仲間から胴上げされる

　Ｇ２「第６回サマーナイトフェスティバル」の決勝戦は１８日、函館競輪場で行われ、成田和也（３１＝福島・８８期）が優勝、賞金６６０万円（副賞含む）を獲得した。成田のビッグレース（Ｇ２以上）優勝は初。

　成田が神山との直線勝負に１／４輪差（約１７センチ）踏み勝った。「前の佐藤君と後ろを回ってくれた神山さんのおかげ。いつも北日本ラインに助けられているけど（優勝は）うれしいです」。成田はゴール直後に息を切らしながら、喜びを語った。
　成田は０９年１０月の千葉記念で伏見俊昭のまくりを差して記念初優勝。直後のＧ２・取手共同通信社杯で山崎芳仁の２着などで今年はＳ級Ｓ班の地位を獲得した。山崎、伏見を筆頭に厚い選手層を誇る“福島王国”の中でも今年の活躍が期待された１人だ。その中で「一戦一戦に集中した結果が（Ｇ２優勝に）つながってよかった」。ホッとした表情も見せた。しかし成田にとってＧ２優勝は通過点でしかない。「次の宇都宮全日本選抜（８月５～８日）、そして地元平のオールスター（９月１～５日）で勝てるように練習して頑張ります」。念願のＧ１獲りに向けてまた一歩前進した。

　＜神山、届かず２着＞北日本勢を追走し３番手強襲を狙った神山は２着。最終コーナーから成田の内を突いて直線勝負に持ち込んだが１／４輪届かなかった。「詰め寄ることはできたけど、外ではなく内からだし…。最後はハンドルを投げる力が残っていなかった。成田君といい勝負ができたし、２着なら上出来です」。次走の地元・宇都宮で行われる全日本選抜（８月５～８日）へ向けて、収穫ありの表情だった。

　◆成田　和也（なりた・かずや）１９７９年（昭５４）２月２５日、福島県生まれの３１歳。県立須賀川高卒。０３年７月プロデビュー。通算成績は４６６戦１１３勝。通算取得賞金は２億１３５６万円。主な優勝は第６回サマーナイトＦ（１０年）。１メートル７２、７３キロ。血液型Ｏ。

　◆決勝ＶＴＲ　佐藤―成田―神山―加藤―山口―海老根―石毛―高木―田中。赤板から海老根―石毛―高木―田中で上昇、打鐘で前へ出ると、この動きに加藤―山口が続く。海老根が先頭でペースを緩めると、打鐘２Ｃから佐藤―成田―神山で一気にカマして主導権。叩かれた海老根は５番手まくり不発。佐藤―成田―神山―加藤…の順で最終コーナーに入り、成田が抜け出しＶ。神山が２着。