【東京新聞杯】闘争心出すようになったエーシンフォワード

東京新聞杯に挑むエーシンフォワード

　ターフライター・平松さとしがレースのキーマンに直撃する「直球勝負・キーマンの懐へ」。東京新聞杯で重賞初制覇を目指すエーシンフォワードを管理する西園正都師（５４）に迫った。

　――東京新聞杯に出走するエーシンフォワードの前走（ニューイヤーＳ２着）は、好スタートだったものの、横山典騎手（レッドスパーダ１着）にすぐ前を取られてしまいました。
　西園師　うまく前に入られたため、その後、他の馬にも外からかぶせられるようになってしまいました。
　――３コーナーではジョッキー（蛯名騎手）が少し上体を上げるようなシーンも。
　外から１頭、前に入られるような形になりました。後から蛯名君に聞いたら結構大きな不利だったようです。
　――結果的に最内の１番枠が響く競馬になってしまった。
　当初１枠が当たった時は良かと思ったのですが、結果的には悪い方に出てしまいました。ただ、今回は直線の長い東京コースなのでどの枠になっても問題はないと思います。
　――前走勝ったレッドスパーダが今回は人気になりそう。ならば、十分に勝ち負けになるかと…。
　そう考えて挑戦させます。このところの充実ぶりは目を見張るものがあり、いずれは大きなところを獲れる馬だと思っています。
　――昔に比べると坂路での時計も出るようになって、肉体面での成長が感じられます。
　最終追い切りもいっぱいに追って、良い動きをしてくれました。
　――パドックや返し馬を見ていると、精神面ではまだ少し幼い面が残っているかと思われます。
　蹴ろうとしたり、確かに若い面を出すことがあります。ただ、どちらかと言うと闘争心を表に出すようになってきたという感じ。
　――東京は好走歴がありませんが、いずれもＧ１（ＮＨＫマイルＣ１０着とダービー１５着）での話。不得手というわけではない？
　当時とは馬がまるで違います。実力を発揮できるコースはかえって良いくらいだと考えています。
　――鞍上が替わる（蛯名から柴田善）点は気にしないでよいですか？
　乗り手の指示に対し、従順なタイプだし、反応も良いので問題ないでしょう。今回の条件なら恥ずかしい競馬はしないはずです。