【セントウルＳ】上村「牝馬５７キロでも大丈夫」

スリープレスナイトに騎乗する上村洋行

　阪神の秋競馬開幕週を飾る「第２３回セントウルＳ」の木曜追い切りが１０日、栗東トレセンで行われた。スプリンターズＳ連覇を目指して前哨戦に挑むスリープレスナイトが主戦・上村を背に迫力満点の調教を披露。休み明けを感じさせない動きで仕上がりの良さを見せつけた。

　――スリープレスナイトの前走（高松宮記念２着）を振り返ってください。一頓挫明けでしたが、スタートは速かった。
　上村騎手　絶好のスタートを切ってくれました。やっぱりスピードは一枚上だと感じました。
　――スタート直後に鞍上で少し変な格好をしていましたが？
　久々の実戦で少し苦しがったのか、外にモタれてしまいました。いつもではないので今回は心配ありません。
　――向正面では前に乗りかかりそうになるほどのスピードを見せていました。
　やはり、この馬の持つスピード能力は破格のものがあると感じました。
　――直線は外に出して一瞬、先頭に。
　一瞬というか、一度は完全に半馬身くらいは出ましたよ。
　――差しの決まる馬場状態だったので、そのまま抜け出すかと思いましたが？
　感触的には勝ちパターンだったので、僕もいけると思いました。ただ、じんましんなどで予定が狂い、万全な状態ではなかった分、最後に息が上がってしまいました。
　――今回は５７キロを背負います。馬格があるとはいえ、牝馬でのこの重量はこたえませんか？
　重量負けするタイプという感じはしません。５７キロでスピードが鈍るとは思えないので大丈夫でしょう。
　――トップスピードに乗ると、お尻が上がるような独特のフォームに見えます。
　トモ（後肢）の推進力が強いせいでしょう。乗っていても、そういう感覚を受けます。高松宮記念ではなかったけど、今回、そういうフォームで走ってくれると思います。
　――目標はスプリンターズＳでしょうけど、単なる叩き台ではない？
　確かにステップレースかもしれません。でも、この馬自身、今年は１回しか走っていないので、手を抜くつもりはありません。決してベストとは言えなかった前走時と比べても、ずっと良い出来なので勝てると信じて乗ります。