ワンダーＮｏ．１だ～！／プロキオンＳ

久保田師がまたがり坂路を駆け上がるワイルドワンダー

　阪神最終週を飾るのはダート重賞「プロキオンＳ」。ダート戦で好成績を挙げている美浦の久保田厩舎が圧巻の３頭出しをかける。連覇を狙う総大将ワイルドワンダー、売り出し中の若武者シルクビッグタイムに、遅れてきた荒武者ラインドライブ。強力な“三本の矢”が、仁川夏の陣で強力関西勢の完全制圧をもくろむ。

　今年に入って行われたＪＲＡ重賞（障害含む）は７０レース。うち７割以上となる５３戦を関西馬が制している。Ｇ１に限れば中山グランドＪを含む全１２戦で関西馬がＶ。圧倒的な西高東低の流れを止めるべく、美浦の久保田厩舎がアウェー阪神で行われるプロキオンＳに有力馬３頭を送り込む。
　その大将格となるのがワイルドワンダー。昨年のこのレースの覇者で、すでにダート重賞３勝を挙げている美浦屈指の砂の猛者だ。過去１年間で馬券対象から外れたのは距離が長かったＪＣダート（５着）のみ。それ以外はすべて小差の３着以内に入っており、尾形助手が「短距離のダートでは間違いない」と胸を張るのにもうなずける。特に１４００メートル戦は６戦５勝で、阪神に限れば２戦２勝とパーフェクト。今回も「当然勝ちに行く。他馬の挑戦を受けて立つ立場」と超強気だ。
　６歳の夏を迎えたが衰えは見られない。２日の１週前追いでは坂路で４Ｆ５０秒０の猛時計をあっさりとマーク。尾形助手も進化を続ける愛馬に舌を巻く。
　「年齢を重ねて調教は走らなくなると思っていたが凄い動きだった。夏場が合っているのか、とにかく調子がいい」
　秋の大目標は交流Ｇ１・ＪＢＣスプリント（１１月３日、園田）。中央馬の出走枠は４頭しかなく「出走を確実にするため賞金を積んでおきたい」と同助手は話す。その先には今年から１８００メートルに短縮されるＪＣダート（１２月７日、阪神）が待っている。先週はラジオＮＩＫＫＥＩ賞をレオマイスター、函館ＳＳをキンシャサノキセキが優勝し関東勢にも追い風が吹いてきた。悲願のＧ１タイトルへ。関東馬のプライドを懸けても負けられない。