オブライエン師　年間Ｇ１最多勝も夢じゃない

　【合田直弘の海外ターフ事情】５日にロンドン近郊のサンダウン競馬場で行われた欧州１０Ｆ路線のＧ１エクリプスＳは、２番人気に推されたマウントネルソン（牡４、父ロックオヴジブラルタル）が、ゴール前で強烈な末脚を発揮して優勝した。この馬を管理するアイルランドのエイダン・オブライエン調教師は、今季絶好調。ヘンリーザナヴィゲイターで英愛２０００ギニー連覇に加え、ロイヤルアスコットのＧ１セントジェームスパレスＳをも制し、欧州各国で大レースを勝ちまくっている。マウントネルソンのエクリプスＳ優勝で今季のＧ１勝利は早くも１２となった。

　調教師による年間Ｇ１最多勝記録は、北米のボビー・フランケルが持つ２５。オブライエン自身は０１年にＧ１・２３勝をしたことがあるが、今季は自身ベストを更新するだけでなく、歴代新記録を樹立することが期待されている。
　次の大一番である７月２６日にアスコットで行われるＧ１キングジョージには、ロイヤルアスコットの１０ＦのＧ１プリンスオヴウェールズＳ勝ち馬デュークオヴマーマレイド（牡４）と、同じくロイヤルアスコットで行われた１２ＦのＧ２ハードウィックＳ勝ち馬マッカーサー（牡４）の２頭出しで臨むオブライエン師。Ｇ１勝ち数が今後どこまで伸びるかに注目したい。（競馬評論家）