ユキチャン オークスVまで突っ走るかもよ!!
ピンクがかって透き通るように白いサラブレッド。競走馬の毛色としては極めて珍しい白毛のユキチャンが、今週のフローラSにオークス出走権(3着以内)を目指して出走する。前走のミモザ賞で白毛馬による中央競馬初の芝&特別レースVを成し遂げ、今回は初の白毛馬による重賞挑戦となる。管理する“白毛マイスター”の後藤由之調教師(54)にユキチャンの可能性を語ってもらった。
わくわく!!充実のアゲート
フローラSにもいたぞ!強い1勝馬
松国先生の秘蔵っ子カイゼリン
ユキチャンは白毛界の“お姫様”
白毛馬初の重賞参戦ユキチャン!!
――純白のサラブレッドが直線堂々と抜け出してくると、中山競馬場のスタンドから異様などよめき。3月29日のミモザ賞。地鳴りのような声はやがて歓声へと変わり、先頭でゴールすると割れんばかりの拍手。話題先行だった白毛馬ユキチャンが実力を証明してオークス候補に大躍進した瞬間だ。
後藤師「正直、急仕上げで満足のいく出来ではなかったので…。こちらが考えているより走る!と興奮した」
――ユキチャンの母シラユキヒメ、2つ上の兄シロクンも現役時に管理していた後藤師は、白毛馬の特性を比較しながら語れる唯一の調教師。これまでは苦労の連続だった。
シラユキヒメは筋肉も脚元も非常に弱くて、まともに調教ができなかった。白毛というのは弱いものなんだと考えざるを得なかった。
――しかし、1番子のシロクンで少し違うイメージを抱き、ユキチャンの活躍によってある思いが確信へと変わったという。
シロクンが走れなかったのは、競走馬によくある病気の「のど鳴り」が原因。肉体的には2つくらい勝てるレベルだった。ユキチャンはこの戦績。母は確かに体質自体が弱かったけど、子供たちはそんなことはないんだ。突然白毛に出た母とは違うのかも。白毛=体質が弱いという固定観念は捨てるべきだ。
――ユキチャンは経験豊富な理論派トレーナーをも驚かせるパフォーマンスを見せている。ミモザ賞は脇腹を痛めてひと息入った後の実戦、しかもダート1200メートル→芝2000メートルと全く条件の違うレース。8番人気の低評価も当然だった。
あれだけ急仕上げで激走したのに、疲れのかけらもない。普通ではちょっと考えられないね。今度はしっかりと調整してレースに臨める。予定通りというより、予想以上に良くなっている。
――白いこと以外は普通の競走馬と変わらないどころか、前走時で502キロと牝馬にしてはかなり馬格がある方。性格もまじめで鞍上の指示に素直に従うタイプ。心身ともオークスに挑戦する資格十分の逸材だ。
今の実績ではまだ強気なことは言えない。ただ、もっと走って不思議のない馬だと思う。力は入るよ。風が吹いてきている気がするね。
――オークス戦線はまだ主役不在。フローラSの結果次第では「白毛馬がクラシックV」という超ド級の大ニュースも現実味を帯びてくる。文字通り“異色”のニューヒロイン候補誕生なるか、見逃せない一戦だ。
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