和田アキ子　野球殿堂入りのイチロー氏に直筆メッセージ寄せるも“心残り”は…かつての会話も明かす

[ 2025年8月2日 12:24 ]

　歌手の和田アキ子（75）が2日、パーソナリティ―を務めるニッポン放送「ゴッドアフタヌーン　アッコのいいかげんに1000回」（土曜前11・00）に生出演。マリナーズなどで通算3089安打を放ち、日本選手で初めて米国野球殿堂入りを果たしたイチロー氏（51＝マ軍会長付特別補佐兼インストラクター）へのメッセージについて語った。

　和田はMLBが実施したイチロー氏の殿堂入りを祝うプロジェクトで、イチロー氏にゆかりのある各界の著名人51人が祝福メッセ―ジを寄せるという企画に参加。直筆で「あの日の背番号51がついに野球の歴史になりました。おめでとうイチロー君。心から誇りに思います」との言葉を贈った。

　この日はリスナーから字が奇麗だったとの感想が寄せられ、和田は「もう私普段字書かないから緊張して緊張して。あの1枚書くのに7、8枚書いてますね」と振り返った。

　和田はメッセージには80字の字数制限があったと言い「私凄い考えて、いろんなのあったんですよ、イチローくんといろいろ思い出あるから、本当に。あたしバットももらってるし、ユニホームで51番、AKKOって書いてあるユニホームあるし」と一度は書いてみたものの制限文字数には収まらず「消して、そしたら全然何言いたいの分からなくなってくるんですよ。結局私は手紙になっちゃってたから」と思いが入りきらず、47字になったとした。

　また和田は人が知らないイチロー氏のエピソードとして、当時米ロサンゼルスに住んでいた友人とイチロー氏の自宅を訪ねた当時を回顧。

　友人はNHKに勤めており、イチロー氏の担当をしていたが、イチロー氏は和田には「僕とアッコさんは僕は友達だと思ってますけど、彼女は仕事の関係者です」と話したという。和田は「フレンドリーではないっていうか、ダメですって。それぐらいきっちりとしていた。あの人は仕事って。えーっ？って思ったんだけど、それぐらいの人だから」と仕事とプライベートを分けている人であったと証言した。

　そうして改めて企画のメッセージが読み上げられると「短かすぎると思えへん？他の人いっぱい書いてはんねん」と淡々。他にも4枚ほどメッセージを書いたというがマネジャーに聞いた結果、シンプルなものがいいとの結論にいたったとした。

　さらに「おめでとうイチロー君であたしは友達を表してんねんけど。イチローさんじゃなくて。で、心から誇りに思いますっていう。本当は殿堂入りが凄いとか書きたかったんだけど」と説明。アシスタントのフリーアナウンサー・垣花正は「でも野球の歴史になったって凄いいい表現じゃないですか。あの日の背番号っていうのもいろんな想像させる」と感心した。

　和田は「そうなの、そうなの」と話すと、改めて10年連続で200本安打などの記録を打ち立てたイチロー氏を絶賛し、「大谷くんでもちょっと難しいかもしれないっていう」などと語った。

　メッセージについては再び「人の読んでたら長いから、私だけ追加してくれないかなあ。言いたいこといっぱいあるねんけど」と悔やんでいた。

　また和田は13年にヤンキースタジアムでイチロー氏の日米通算4000本安打を見届けていると言われると「そう。それでホットドッグ食べたのよ。パッと（4000本安打が）起きた時に、がぶっとかんでる時やった」と懐かしみ、「でも凄い人ですね」としみじみと話した。