日テレ“大谷特需”　MLB日本開幕シリーズ中継　放送権、制作費20億円も好調CM販売でカバー

MLB開幕シリーズを中継する日本テレビ（日本テレビ公式サイトから）

　MLB開幕シリーズ「ドジャース―カブス」（18、19日、東京ドーム）を前に日本中が盛り上がる中、試合を中継する日本テレビが“特需”に沸いている。ドジャース大谷翔平投手をはじめ、計5人の日本人選手が集う歴史的なイベント。同局関係者は「CMの売れ行きが予想以上に好調だ」と明かした。

　同局は開幕シリーズ2試合、プレシーズン4試合の計6試合を中継予定。広告代理店関係者によると、放送権と制作費は計20億円以上と見込まれている。日テレ関係者は「当初から採算は度外視していた。国民的な注目を集める試合を中継し、高視聴率を獲得すれば局に勢いがつく。たとえ元が取れなくても放送する価値は十分あると考えていた」と語る。

　ところが、ふたを開ければCMの売れ行きが好調で、巨額出費を十分にカバーできる広告収入になりそうだという。広告代理店関係者は「昨年、フジテレビが中継したワールドシリーズは、大谷が悲願の世界一を達成し空前の盛り上がりを見せた。今回もその時と同程度のCM料金になると思っていたが、それを約3割上回る額で完売したそうです」と説明。その背景について「大谷の注目度が青天井であることに加え、日本人スター選手も多く登場することが追い風になった」との見方を示した。

　また、同関係者は「フジテレビ問題の余波もある」と語る。同局を巡っては、中居正広氏（52）と女性のトラブルを巡る一連の問題の対応を受けて、スポンサー企業の撤退が相次いだ。同関係者は「フジから離れたスポンサーは、余った広告費を他局に回している。そういったスポンサーから見ると、今回の開幕シリーズへの広告出稿はうってつけ。年度末も重なって余った広告費を今回のCMにつぎ込んだ会社も多い」と内情を明かした。

　≪日本国内の広告を席巻　野球外で収入6000万ドル≫大谷の注目度は野球以外でも高まる一方だ。10社以上もの企業とスポンサー契約を結び、日本国内のテレビや街中の広告を席巻している。昨年5月に米経済誌フォーブス（電子版）が発表した世界のアスリートの長者番付で、大谷は野球界トップの8530万ドル（約126億円）で13位にランクイン。スポンサー収入などグラウンド外で実に約7割に当たる6000万ドルも稼ぎ、これはサッカー界のスーパースター、クリスティアーノ・ロナウドに匹敵する額だ。