【王座戦】藤井王座　最年少全冠防衛　羽生九段の記録を4年余り更新

立会人の谷川浩司17世名人（中央）が見守る中、永瀬拓矢九段（左）と感想戦を行う藤井聡太王座
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　将棋の藤井聡太王座（22）＝王将を含む7冠＝が挑戦者に永瀬拓矢九段（32）を迎える第72期王座戦5番勝負第3局は30日、京都市のウェスティン都ホテル京都で指され、後手藤井が156手で勝利した。対戦成績を3勝0敗として初防衛に成功。かつて2度防衛した叡王を6月に失い、7冠へ後退したが、これで全8冠の防衛を達成した。

　22歳2カ月での全冠防衛は、全7冠時代の羽生善治九段（54）の26歳4カ月を4年余り更新。7月の王位戦第3局以来のタイトル戦連勝も6へ伸ばし、初失冠からの完全復活を印象づけた。

　永瀬の先手で始まった対局は、戦型が3局連続の角換わり。66手目、藤井が地下鉄飛車を稼働させ、2筋で飛車が向き合った。

　相入王もちらつく熱戦は112手目、永瀬が53分を残すのに対し、藤井が1分将棋へ突入。永瀬は上部から詰めろで迫った。後がなくなった藤井は146手目、9筋の永瀬王へ香で王手。この勝負手に、永瀬が歩を打たず桂を跳ねていたら、藤井の寄せは続かなかった。逆に、藤井王への詰めろが解除されてしまった。

　「読んでなかった」。頭をかき、右拳で膝を叩いた永瀬の嘆息が、藤井の大逆転勝ちを物語った。

　「最後の最後で勝ちになった。シリーズを通して難しい将棋が多く、収穫も多かった」。前期、史上初の全8冠独占を成し遂げた同ホテルでの史上最年少全冠防衛。その棋史に、京都の地は深く刻まれた。

　そして10月5日からは佐々木勇気八段（30）を挑戦者に迎える竜王戦7盤勝負が開幕する。「最近の対局を見ると、鋭さに手厚さも感じる。一手一手読みを入れて充実した将棋を指せれば」。わずか中4日。絶対王者は次の戦いへ視線を移した。