河合優実　本と向き合い自分と向き合う　“運命の一節”をお守りに　6月7日公開「あんのこと」

[ 2024年6月2日 05:00 ]

　【夢中論】女優の河合優実（23）は気に入った小説を繰り返し読むことで感情を整理する。過去の自分が心を揺さぶられた一節は「自分をフラットにしてくれる。かけがえのない時間」だ。なぜ、心に刺さったのか。分析する中で、感情の層は複雑な色へと深化。演じる役に深みを与えている。（西村　綾乃）

　さまざまな役に向き合うため、河合は「自分の感情に敏感になること」を大切にする。高校2年生の時から、台本の感想、監督の言葉などをノートに記す。「撮影中に見返すと、1カ月前の私が書いた言葉に励まされることもあります」。クールビューティーと評されることが多いが、笑顔はあどけない。

　自分の中から生まれた言葉と共に、大切にしているのが「心に寄り添ってくれる小説の一文」だ。運命の一節と出合った時は、ページの端を折っておく。迷った時には、ページをめくり、心を落ち着かせている。

　「どうせ私のことなんて誰も分かってくれるわけない」と思い詰めた時、手に取るのは村上龍の「KYOKO」（集英社文庫）。幼少期にダンスを教えてくれた米国人を訪ね、単身でニューヨークに旅立つKYOKOは、行方が分からない恩人との再会を信じ大陸を旅する。“希望とは常に他人との関わりの中にある”という一文はお守りだ。「人間関係に疲れた時、この一節を読みます。どんなに親しくても、他人同士が分かり合うのは難しい。でもつながりを諦めずにいれば、希望は見える」。湯船にも持ち込む相棒。湿気を含み少し膨らんだ表紙をいとおしそうに撫でた。

　読書家の父が集めた本は、家族共有の財産。映像が浮かぶ描写に、胸が高鳴った。独立した今は「好きになった作家の作品をさかのぼって読んでいくタイプ」で、村上春樹や川上未映子などがお気に入り。「浮気はしない」ときっぱり。今春話題になったTBSドラマ「不適切にもほどがある！」で演じたスケバン・純子と同様、思い込んだら一直線のようだ。

　2019年にドラマ「インハンド」でデビュー。高校在学中に妊娠してしまう生徒役を務めた映画「由宇子の天秤」（21年）、SF好きで口下手な少女を演じた映画「サマーフィルムにのって」（21年）の演技が評価され、数々の映画祭で新人賞を獲得した。

　デビュー5年目を迎え、7日に公開を控えるのは、20年の春に自死した実在の女性を描いた2度目の主演作「あんのこと」。実在した杏を自らに重ねようと、女性を知る記者、薬物更生や介護の専門家を取材し、その背景を探った。10代で実母に売春を強要され、薬物依存になるなど、過酷な事実に「演じていいのか迷った」が「杏を生き直す」と決意。杏の手を取り、一緒に撮影に向かう日々が始まった。

　「彼女の本当の苦しみを理解できているのか」。撮影中も自問自答した。「撮影が終われば、取材も受けなくてはいけない。正直やれないかもと思った」と正直に語る。背中を押したのは、雑誌社に記者として就職した高校時代の友人だった。取材の前に共にした食事会で「この映画は伝えなくちゃいけないと言ってくれた。涙ぐむ彼女を見て、映画を作って終わりではなく、届けなくてはと励まされた」と友人の言葉をかみしめるように語った。

　描いたのは苦しみばかりではない。「絶望の底にあっても、信じ、支えてくれる存在によって、人は何度でも再生できる。たくましく生きた杏を知ってほしい」。手をつないだ杏とは「最後は仲間になれた」と感じられた。魂を注いだ作品は「これからの自分の支えになる」と前を向いた。

　≪カンヌで実感「良いものを作れば広く深く心に届く」≫今年5月、フランスで開かれたカンヌ国際映画祭で主演作「ナミビアの砂漠」（今夏公開）が世界初上映された。演じた21歳のカナは、何にも情熱を注げない無気力な女性。上映後は感想のほか「言語や文化を超え、質問攻めにあった」と振り返り「良いものを作れば、広く深く人の心に届く」と実感した。山中瑶子監督（27）は、女性監督史上最年少で、国際批評家連盟賞を受賞。快挙に「誇りと覚悟」を感じた。挑むというより、わくわくしているといい「こだわって楽しんで、冒険していくことをやめないでいたい」と声を弾ませた。

　◇河合　優実（かわい・ゆうみ）2000年（平12）12月19日生まれ、東京都出身の23歳。24年のTBSドラマ「不適切にもほどがある！」で主人公の娘・純子役を演じ一躍全国区に。主演した劇場アニメ「ルックバック」（監督押山清高、28日公開）では、声優に初挑戦した。