長嶋一茂　佐々木麟太郎の米名門大進学で見解「引退してからのライフチャートを考えてるのかも」

長嶋一茂
Photo By スポニチ

　元プロ野球選手でタレントの長嶋一茂（57）が16日、テレビ朝日「羽鳥慎一モーニングショー」（月～金曜前8・00）に出演歴代最多の高校通算140本塁打を放った花巻東（岩手）の佐々木麟太郎内野手（18）が14日、米カリフォルニア州にあるスタンフォード大に進学することが決まったことについてコメントした。

　「東のハーバード、西のスタンフォード」とも称される世界屈指の名門スタンフォード大は、カレッジ・ワールド・シリーズ（CWS）を2度制した強豪に加え、世界大学ランキング2位の超名門大。ドラフト1位候補だった昨秋、米国留学を決断したスラッガーが、花巻東の先輩であるドジャース・大谷翔平投手（29）の本拠地・ロサンゼルスもある同州で新たなスタートを切る。

　同大野球部の公式サイトには、「Welcome　to　Stanford（スタンフォードへようこそ），　Rintaro　Sasaki！」と、背番号3の白いユニホームに身を包んだ佐々木の画像がアップされた。

　一茂は「まず（高校通算本塁打）140本という数字があり得ない数字なんで、試合数考えて140本って…高校で超一流スラッガーといったら、大谷選手も56本で、大体50本台。140本って聞いたことないもんね」と言い、「とにかく時代が変わったのか、昔は野球だけでプロ野球選手目指していれば、別に勉強をやらなくていいみたいなところがあったんだけど、今はそうじゃないんだよね。野球とかほかのスポーツも含めて今、ただ勝てばいいという時代でもない」と指摘し「WBCであれだけ盛り上がったというのは、バックグラウンドがあって、僕らがグラウンドで見えない以外のストーリーがちゃんと見えてきて、いろんな部分でMLBがエンターテインメント化したというのはあると思うんだけど、野球だけやってただ打てばいい、ただ投げればいいという時代ではなくなってきている」と話した。

　そのうえで、「佐々木選手はメジャーを目指していると思うけど、引退してからのライフチャートを考えてるのかも知れない」とし、「大谷選手も高校時代にライフチャートを考えていたじゃないですか。今、インタビュー聞いても、ものすごくクレバーで的確、端的で余計なことを言わない。そういうことを考えると、佐々木選手の今回の判断は素晴らしいのでは。日本の鏡になるね」と自身の受け止めを話した。