高橋大輔　引退発表で周囲の反応は？「まだ僕、2回目なので。皆さん、いつか来るだろうと」

＜村元哉中＆高橋大輔引退会見＞会見場入りする村元哉中＆高橋大輔（撮影・長久保　豊）
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　フィギュアスケート・アイスダンスの村元哉中（30）高橋大輔（37＝関大KFSC）組が2日、フジテレビ系「Live　News　イット！」（月～金曜後3・45）に生出演し、引退発表に対する周囲の反応について語った。

　2人は1日、チームのアカウントに上げた動画で引退を発表し、この日、そろって引退会見を開いてあらためて報告した。

　周囲からの反応を聞かれた高橋は、「僕、実は用事があって、携帯のメールを見ていなくて、LINEも。今も見てなくて。なので、ちょっと分からない」と打ち明け、驚かせた。それでも「まだ僕、（引退が）2回目なので。皆さん、いつか来るだろうというのはあったと思うので」とジョークで続けた。村元は「まだ返信できてないんですけど、“哉中はどうするの？哉中も引退するの？”という質問がありました」と明かした。

　右膝の手術を受けるなど、コンディションに苦しんだ高橋が、村元に伝える形で2人そろっての引退を決意した。村元は「大ちゃんの方から“今シーズンで現役を引退する”って聞いた時に、私の中でも大ちゃんがラストパートナーって決めて覚悟していたので、そのお話を聞いた時はあまりビックリしなくて、“そうか、そうだよね”って」と、率直な気持ちを告白した。

　競技会の一線から退くが、アイスショーなどで“かなだい”は継続する。村元が「もっともっと、大ちゃんといろんな作品を競技外でも作っていきたいという思いがあった」と、今後の関係性にも期待。高橋は「新しいパートナーを探して現役を続けるなら、それは仕方ないと思ってたんですけど、一緒に滑ってくれることになったので、これからもどんどん新しい作品を使いたい」と話した。