“昭和の大物たち”“洋楽の大スター”逝く…１６年物故者追悼

昭和の大物が亡くなった１６年（左上から時計回りで）永六輔さん、根津甚八さん、大橋巨泉さん、平尾誠二さん、先代九重親方
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　芸能界、スポーツ界など各分野で新星が誕生した２０１６年。一方で、昭和の大物たちが相次いで亡くなり、その訃報が届くたびに世間が悲しみに暮れた。

　放送界の大物、人気司会者、演劇界の巨匠、名俳優…。

　放送作家、作詞家、タレントとして活躍した永六輔さん（享年８３）が７月７日に肺炎のため死去した。日本の放送業界の草創期を駆け抜け、テレビ番組の礎を築いた立役者。８月３０日に営まれた「お別れ会」は、生前の爆笑エピソードが数々披露されるなど終始にぎやかな雰囲気。周囲の人が「面白くないことを面白くする天才」と口をそろえる永さんの人柄がしのばれる会となった。

　永さんの訃報から５日後には、“テレビの巨星”と言われた大橋巨泉さん（享年８２）が急性呼吸不全のため死去。放送作家としてテレビ業界に入り、１９６５年から「１１ＰＭ」で司会者を務め、その後も広い見識、豪快なキャラクターで親しまれた。人生最後の１１年間は、手術を４度も行うなどがんと闘う日々だった。

　大橋さんと並び、人気司会者として昭和のテレビを彩ったのは小川宏さん（享年９０）。フジテレビ系のワイドショー「小川宏ショー」の司会では、穏やかで温かみのある語り口が人気を集め、番組は８２年まで１７年間、４４５１回放送された。

　演劇界の巨匠、蜷川幸雄氏（享年８０）が５月１２日に、その蜷川氏と４０年にわたりタッグを組んだ俳優・平幹二朗さん（享年８２）がこの世を去った。平さんは蜷川氏の葬儀の弔辞で「１７本の芝居、僕の宝です」と感謝の言葉を贈っていたほか「近いうちに再会する」と呼びかけていたばかりだった。また、年末の１２月２９日には根津甚八さん（享年６９）の訃報が。舞台、映画、ドラマに歌と幅広く活躍したが、２０１０年にうつ病や目の病気などで俳優業引退を表明。１５年公開の映画「ＧＯＮＩＮ　サーガ」では１作限定で復活しファンを感激させたが、これが最後の晴れ舞台となった。

　スポーツ界でも、その道の功労者たちが鬼籍に入った。

　“ウルフ”の愛称で国民的な人気を集めた大相撲元横綱・千代の富士の九重親方（享年６１）が７月３１日に死去。８１年に横綱に昇進し、通算１０４５勝、優勝は３１回８９年には国民栄誉賞に輝くなど角界のスターとして国技を支え続けた。“ミスターラグビー”平尾誠二さん（享年５３）の訃報が届いたのは１０月２０日。日本で開催される１９年のワールドカップを見ることなく旅立った日本ラグビー界屈指のスターの訃報に悲しみの声が相次いだ。

　洋楽のスターたちが次々と旅立った１年でもあった。

　英国の伝説的ロック歌手・デビッド・ボウイさん（享年６９）が１月１０日に、米人気歌手のプリンスさん（享年５７）は４月２１日、そして「ラストクリスマス」のヒット曲で知られる「ＷＨＡＭ！」のジョージ・マイケルさん（享年５３）がクリスマスに死去。ビッグネームの悲しい知らせが続いた１６年、米人気歌手のマドンナが「偉大なアーティストが私たちのもとを去った。２０１６年は早く終わってくれないかしら」とツイート。世界中のファンの悲しみを代弁していた。

【１６年の主な物故者】≪１月≫ジャーナリスト・竹田圭吾、元「イーグルス」グレン・フライ≪２月≫放送作家・はかま満緒≪３月≫プロレスラー・ハヤブサ、演芸家・４代目江戸家猫八、元サッカー選手・ヨハン・クライフ≪４月≫声優・大平透、元プロ野球選手・山本功児、シャンソン歌手・戸川昌子、お笑いタレント・前田健≪５月≫作曲家・冨田勲、声優・水谷優子≪６月≫米プロボクサー・モハメド・アリ、女優・白川由美≪７月≫ピアニスト・中村紘子≪８月≫野球解説者・豊田泰光、ジャーナリスト・むのたけじ、女優・十勝花子≪９月≫米プロゴルファー・アーノルド・パーマー、お笑いタレント・テント、女優・風見章子≪１０月≫ミュージシャン・川島道行、声優・肝付兼太≪１１月≫将棋棋士・二上達也、歌手・女優・りりぃ、お笑いタレント・チャンス青木≪１２月≫野球指導者・荒川博、芸能リポーター・武藤まき子、「Ｌ⇔Ｒ」黒沢健一、野球解説者・加藤初、女子プロレスラー・ハーレー斉藤、お笑いタレント・島木譲二。（敬称略）