スポニチ文化芸術大賞ＧＰに「田んぼｄｅミュージカル」

スポニチ文化芸術大賞グランプリ、「田んぼｄｅミュージカル実行委員会」。雪の積もる田んぼで受賞バンザイ。左から、斉藤征義さん、星勇さん、本多紀子さん、原田幸一さん

　映画、放送、舞台、音楽、スポーツなど、多彩なジャンルで活躍する人・団体、作品をスポニチ本紙が友情と共感を込めて表彰する「第１７回スポニチ文化芸術大賞」の受賞者が１５日、決まった。グランプリには、北海道の小さな町で映画製作を行う高齢者集団「田んぼｄｅミュージカル実行委員会」が輝いた。

　田んぼとメロン畑が一面に広がる、北海道勇払郡むかわ町穂別地区（旧穂別町）。この地の高齢者たちが中心となった映画製作集団が「田んぼｄｅミュージカル実行委員会」。“メード・イン・ホベツ”をテーマに掲げて撮影のほとんどを町内で行い、企画・製作・配給・興行までのすべてを自らの手で行っている。
　きっかけは０１年１１月、穂別町（当時）に本賞の選考委員でもある映画監督の崔洋一氏（５９）を招いて開いた講演会。後に同委員会で代表を務めることになる原田幸一さん（８３）＝元電気店経営＝らが「おれらでも映画やれるべか」と、崔監督に質問をぶつけた。崔監督は「やれる、やれる。本気でやるなら協力するよ」と即答。この一言に、高齢者たちが本気になった。
　映画経験者はいなかったが、崔監督の支えもあり、０３年に出演者の平均年齢が７４歳の「田んぼｄｅミュージカル」が完成。製作費２８０万円のこの作品が好評で、０５年「田んぼｄｅファッションショー」、０８年「いい爺い（じじい）ライダー」と、計３作品を製作した。道内での上映会のほか、現在は全国各地で開催。出演者、スタッフが登壇する「舞台あいさつ」付きだ。
　最高齢の星勇さん（８９）＝元農業＝はカメラマン。崔監督から直々にカメラワークを教わり、徐々に撮影にのめり込んだ。「少しでも良いアングルを求めて」と、荒れた田んぼを歩き回る。体調を崩して入院しても、病院を抜け出して現場に駆け付けた。「テレビを見るとき、“どうやって撮ってんのかな”って見方をするようになっちゃって」と笑う。４月で９０歳。「９０歳で撮って引退したいね」とまだまだやる気だ。
　原田さんは「いい爺いライダー」で主演。ＮＧ連発で何度も撮り直しをさせられたが「苦労ってのは何にもなかった。楽しくってしょうがないよ」とあっけらかんとしている。出演者の演技はお世辞にも上手とは言えない。だが、映画づくりに真正面からひたむきに取り組む姿が見て取れる。純粋に映画作りを楽しんでいるのだ。
　脚本を担当する斉藤征義さん（６６）＝元穂別町役場職員＝が委員会のまとめ役。「みんな映画が好きなんです。足が痛いとか、腰が痛いとか、年をとればみんなどこか体に悪いとこ持ってる。でもそれを忘れるくらい踊ったり、歌ったりする。大変だけど、それが楽しくなっちゃうんですよ」。脚本など書いたことはなかったが、ガイドブックを読み、テレビ時代劇「水戸黄門」で構成を勉強した。
　高齢者の介護や地域活性化に効果的だとして取材を受ける。だが斉藤さんは「結果的にそうなった部分はある。でも、自分たちは心から映画づくりを楽しんでやっているだけ」と話す。本当は３作目で解散するつもりだったが「これだけ騒いでもらって終われない。４作目もやりますよ」。北海道のハリウッドから生まれる次作に期待したい。

≪田んぼ作品リスト≫
　▼「田んぼｄｅミュージカル」（０３年）　戦前・戦後の旧穂別町を生きる一夫婦の物語。家族愛や地域の強いきずなを表現するとともに、かつては皇室への献穀米を作っていた田んぼが減反政策でメロン畑に変わっていくなど、町の時代の流れを描く。
　▼「Ｌａ　ｒｉｚｉｅｒ　田んぼｄｅファッションショー」（０５年）　「わしらも若者に負けずにオシャレがしたい」という高齢者たちが、ファッションショーを開くまでのドキュメンタリー。稲刈りが終わった田んぼで撮影。高橋はるみ北海道知事が特別出演。
　▼「いい爺いライダー」（０８年）　合併に反対する「山彦町」の高齢者が暴走族になり、「海彦町」の若者と対立。０６年、実際に旧穂別町と旧鵡川町が合併し「むかわ町」に。町名を失う側の住民の気持ちをありのままに描いた。