オバマ次期大統領ノッチを“公認”

オバマ氏の大統領当選で４年間の仕事は“安泰”と喜ぶノッチ。「Ｙｅｓ　Ｗｅ　Ｃａｎ」ポーズで勝利を祝福

　オバマ氏のそっくりさんを売りにするお笑いコンビ「デンジャラス」のノッチ（４３）に対して、オバマ氏が５日までに、ものまねを「公認」した。ノッチは渡米先でオバマ氏と対面し、“お墨付き”を得た。麻生太郎首相よりも早い次期大統領との“直接外交”に「やっちゃいましたね」とノリノリだ。

　ダーク色のスーツにネクタイ姿、みけんにしわを寄せ「Ｙｅｓ　Ｗｅ　Ｃａｎ」と、オバマ氏のものまねをするノッチ。５日は、カツ丼の大盛りを食べている最中に“本家”勝利の吉報を聴き「カツ（勝つ）丼は効くね」とニンマリ。
　「オバマ氏本人からものまね公認をもらいたい」との願いをかなえるため渡米したのは先月中旬。そのもようは５日のＴＢＳ「悪魔の契約にサイン」で放送され、セントルイスでの１０万人集会（１０月１８日）で支持者をかきわけオバマ氏に近づき「アイム　オバマ！マイ　ネーム　イズ　オバマ！」と知っている限りの英語を叫んだ。その結果、握手に成功。立ち去ろうとするオバマ氏の手を離さず、オバマ氏から「ユー・アー・オバマ」とお墨付きをもらった。「シェークハンドしたオバマさんの手はごっつくて軟らかかった。２人の目があった１０秒間は最高の瞬間だった」と振り返る。
　ものまねのきっかけは妻からの「似てる」と言われた一言。どんな人物かも分からない状況から、テレビや新聞で情報をかき集め「とにかく言葉が分からない。ＣＮＮを見ていたらＹｅｓ　Ｗｅ　Ｃａｎとやっていた」。やり始めたら似ているという声が多くなり、福井県小浜市のフィーバーぶりなど日本でのオバマ氏の浸透度に比例して仕事が増えた。
　デンジャラスでは全盛期に週４本のレギュラー番組を抱えていたが、ここ数年はギャグにも恵まれずレギュラーはＣＡＴＶの１本のみ。ゲスト出演などで「ほそぼそつないできた」（ノッチ）。オバマ氏が落選しては“芸人生命の危機”の可能性もあっただけに、これで次期大統領の任期の４年間は安泰！？
　それだけに「当選してくれて本当によかった」は本音。相方の安田和博（４０）には「ミシェル夫人になってもらい、大統領とファーストレディーコンビでいこうかと」と新構想も。大みそかのＮＨＫ「紅白歌合戦」へも「代理出席します」とアピールした。

　▼ノッチ　本名・佐藤望（さとう・のぞむ）。１９６５年（昭４０）７月２６日、愛知県生まれの４３歳。８８年、同じ劇団の研究員だった安田とお笑いコンビ「デンジャラス」を結成。９０年代にフジテレビ「タモリのボキャブラ天国」に出演し「ノッチで～す」のギャグで茶の間に浸透。趣味は釣り、バイク、乗馬など。血液型Ａ。