中谷潤人　サウジ民族衣装着用予定も寺地に先越され苦笑　尚弥戦“前哨戦”へ「期待を持たせられる試合を」

プロボクシングスーパーバンタム級ノンタイトル戦   WBA、WBC、WBO1位　中谷潤人（M.T）＜12回戦＞WBC10位　セバスチャン・エルナンデス（メキシコ） （ 2025年12月27日    サウジアラビア・リヤド　ムハマド・アブド・アリーナ ）

＜リアドシーズングランドアライバル＞インタビューに答える中谷（撮影・島崎忠彦）
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　前WBC＆IBF統一世界バンタム級王者・中谷潤人（27＝M.T、31勝24KO）が23日、サウジアラビアのリヤド市内で行われた「リヤド・シーズン　THE　RING　V:NIGHT　OF　THE　SAMURAI」の公式行事「グランドアライバル」に参加した。

　軽めのシャドーボクシングを披露すると、最後は一礼。スーパーバンタム級転向初戦でのWBC同級10位セバスチャン・エルナンデス（25＝メキシコ、20勝18KO）戦へ「新しいスーパーバンタム級を感じながら戦っていきたい」と闘志を燃やした。

　同イベントでは自身の前に、前WBA＆WBC統一世界フライ級王者の寺地拳四朗（33＝BMB）がサウジアラビアの民族衣装に身を包んでイベントに登場。「僕も買って準備していたんですが…（今後着用するかは）気分次第で決めたい」と苦笑いを浮かべていた。

　19日に現地入りし「思ったより寒かった」と現地のマイク・タイソン・ボクシングクラブなどの室内で体調管理。屋内での走り込みを行っていることを明かしながら「減量も順調。（リミットも）見えている」と状態の良さをアピールした。

　来年5月に東京ドームで計画される、世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（32＝大橋）とのビッグマッチの“前哨戦”では内容も問われる。「（内容が）比較されるのは自覚しているし、そこもボクシングの醍醐味（だいごみ）というか面白い部分」と話しながら「さらに期待を持たせられる試合をしたい。結果的にそうなれば（上回れれば）いいが、やるべきことは対相手。エルナンデス戦にしっかり対応するところを意識したい」と転級初戦での勝利を見据えた。