尚弥ワクワク！“モンスター対決”へ大橋会長予言「見たことない技術戦に」

ＷＢＳＳバンタム級トーナメント準決勝兼ＷＢＡ＆ＩＢＦ世界同級王座統一戦   ＷＢＡ王者・井上尚弥≪１２回戦≫ＩＢＦ王者エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ） （ 2019年5月18日    英国グラスゴー・ＳＳＥハイドロ ）

ＷＢＳＳ準決勝の日時決定を受け、会見した井上尚弥（中央）。左は父の真吾トレーナー、右は大橋会長
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　ＷＢＡ世界バンタム級王者の井上尚弥が１６日、横浜市の大橋ジムで会見し、５月１８日に英国グラスゴーでの開催が決まったワールド・ボクシング・スーパーシリーズ（ＷＢＳＳ）準決勝の勝利に自信を示した。井上は初めての英国のリングで、大橋秀行会長が“モンスター対決”と表現するＩＢＦ王者ロドリゲスとの全勝王者対決に臨む。

　ようやく準決勝の日程と会場が決まった井上は「これで逆算して準備できるのでホッとした。また、あの舞台でできることにワクワクしている」と心境を明かした。初上陸となる英国での試合に向けて「ボクシングが盛り上がってるヨーロッパでやれるので、いいパフォーマンスができれば」と意気込んだ。

　大橋会長はロドリゲスについて「全体的に素晴らしい選手」と評価し、力を出せる距離が井上と近いことから「南米のイノウエ・ナオヤだと思っている。これはモンスター同士の試合」と指摘。「これまで見たことがないような技術戦になる」と予言した。

　昨年１０月、大橋会長とともに米フロリダでのロドリゲスの１回戦を生観戦した井上は「年も近く、距離感も似ている。日本人にはない角度からのアッパーや左フックがあり、技術が優れているイメージ」と警戒感を示しつつ、リング上で対面した時に「（相手の）気持ちの弱さを感じた」とも明かし、精神面で優位に立っていることを強調した。

　昨年は２試合とも１回ＫＯ勝利。しかも約７カ月も試合間隔が空くが「不安はない。去年みたいなインパクトを残すのは大変だけど、２０１９年は違った意味でいいボクシングを見せられる」と言い切った。会見後には元日本スーパーフライ級王者の石田匠と４ラウンドのスパーリングを消化。１７日には走り込み合宿のため、グアムへ出発する。