日本ハム・新庄監督　球宴で着用したパーカーににじんだ人柄　

日本ハム・新庄監督
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　球宴の“衣装”に人柄がにじみ出た。23、24日に行われた球宴に日本ハム・新庄剛志監督（53）が、全パのコーチとして参加。試合前練習の際に着用していた黒と赤のパーカーは、元スポーツ用具メーカー勤務で、新庄監督が現役の阪神時代からメーカー担当者として関わってきた北田隆文さん（67）が贈ったものだった。

　監督就任後では初の球宴ということもあり、北田さんが以前から付き合いのあったグラブメーカーとともに今回のパーカーを制作した。両腕には金色の文字で「FIGHTERS」、「SHINJO」と印字。さらに、背中には七つの角を持ち、不可能を可能にすると言われる図形をあしらった。

　新庄監督からの依頼はなかったというが、記念として2着を送ると、しっかりと新庄監督は1戦目と2戦目に1着ずつ着用していた。北田さんは「本当に律儀な人。ありがとうございますと言いたい」と胸を熱くした。

　9年ぶりのリーグ優勝を目指し、就任4年目の今季は首位争いを繰り広げる。新庄監督の新人時代も知る北田さんは「チームのレベルも上がっているし、さすがだなと思う。ここからが勝負なので頑張ってほしいですね」と歓喜の秋を迎えることを期待した。