阪神・山田が歴史的一発!2軍新球場1号＆プロ初アーチ「自分の名前を刻めた」球児監督の前で快音響かせた

ウエスタン・リーグ   阪神2―0ソフトバンク （ 2025年3月20日    日鉄鋼板SGLスタジアム尼崎 ）

＜ウエスタン　神・ソ＞“プロ1号”を放った山田（撮影・中辻　颯太）
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　記念すべき新球場1号を放ったのは、“虎のプリンス”だった。1―0で迎えた5回先頭。9番・山田のバットが、ソフトバンク先発・伊藤の142キロ内角直球を捉えた。ライナー性の打球はぐんぐん伸び、左翼ポール際へ吸い込まれた。山田の“プロ1号”は、阪神2軍新本拠・SGL尼崎の球場初本塁打にもなった。この日チーム唯一の安打となったメモリアルアーチに、甘いマスクをさらに緩めた。

　「いい感じに上がってくれた。新しい球場に、自分の名前を刻めたかなと思う」

　今春キャンプは高卒2年目ながら宜野座組（1軍）スタート。奮闘したが、2月23日の中日戦で失点に絡む送球ミスなどを犯し、以降は具志川組（2軍）へ。「中日戦でミスをしてから自分の中で悔しい思いが凄くあった。もっと頑張らないといけないと思った」。悔しさを糧に2軍で汗を流す19歳。図らずも藤川監督が視察した一戦で、汚名返上の一発を放ってみせた。

　その視線の先に見据えるのは、さらなる高みだ。「1軍の舞台でやりたい」。記念アーチを、1軍への架け橋としてみせる。（松本　航亮）