中村紀洋氏　テスト入団、育成契約を経て涙の07年日本シリーズMVP「ドラゴンズファンへの恩返し」

中村紀洋氏のYouTubeチャンネル「ノリ流チャンネル」から

　近鉄などでNPB通算2267試合に出場し、404本塁打を誇る中村紀洋氏（51）が16日、自身のYouTubeチャンネル「ノリ流チャンネル」を更新。2007年の日本ハムとの日本シリーズでMVPを獲得した際の秘話を語った。

　2007年11月1日の日本ハムとの日本シリーズ第5戦では、ダルビッシュ（現パドレス）から右中間二塁打。2回無死一塁から外角高めのスライダーをはじき返し、平田の決勝犠飛をおぜん立て。伝説の山井―岩瀬の継投による完全試合を達成しての日本一に貢献した。日本シリーズで計18打数8安打の打率.444、4打点と大活躍した中村氏はこのシリーズでMVPを獲得した。

　中村氏はダルビッシュから放った右中間二塁打について「あれも2ストライクからきた球なんですよ。高めに放ってきて力んでんねんな、と。それを逃さず手が出た。あの日本シリーズの舞台の雰囲気が打たせてくれた感じですね」と振り返った。このシリーズは大活躍だったが「ホームランがなかったな。打ちたい気持ちはあったけど、チームとして日本一になりたいと思ってやっていましたから」と振り返った。

　同年1月にオリックスを自由契約となり、孤独な自主トレを乗り越え、中日の入団テスト、育成選手契約、支配下選手契約を経て最高の舞台でMVPを獲得した。「1年間で一番下から一番上までいきましたからね。CS出たときから狙っていましたね。絶対に日本一になるって。それがドラゴンズファンへの恩返しだと思っていましたから。認めてもらったのを返さなくちゃいけない。そこでMVP獲れて実現できた。本当に良かった」としみじみと振り返った。

　日本シリーズMVPのヒーローインタビューでは男泣き。「本当にありがたい。いろんな方が動いてくれて、その場に立てた。本当に感謝しきれないですね」と周囲に感謝の言葉を述べた。

　この年の活躍が認められ、オフの契約更改交渉では年俸600万円から大幅アップの年俸5000万円でサイン。「金額どうこうじゃなくて、来年も日本一連覇というのがあったので何とかやりたいな」と一発でサインした理由を明かした。