【甲子園】中京大中京・山田頼旺　親友に見せられなかった安打　いつかプロで

[ 2024年8月16日 05:00 ]

第106回全国高校野球選手権大会第9日・2回戦中京大中京3―4神村学園（ 2024年8月15日甲子園）

＜中京大中京・神村学園＞初回、中京大中京・山田は中飛に倒れる（撮影・中辻　颯太）
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　【君に金メダル】中京大中京の山田頼旺は声援を送ってくれる親友を思い、バットを振った。応援団長を務めた東（あずま）伸之輔とは小中高と同じ学校で過ごしてきた。「ベンチ入りを外れても、悔しさを顔に出さなかった東のためにもと思ってプレーしました」。今大会は「3番・中堅」で2試合に先発して計7打数無安打。安打を見せることはかなわなかった。

　互いの自宅が近く、小学校から現在まで登下校は毎日一緒。そろって中京大中京へ進み「甲子園に行って2人で熱闘甲子園に出る」ことが目標になった。名門校で鍛えられ、山田はプロ注目の強打者にまで成長。東は今春の東海大会で初めてベンチ入りをかなえ「やっと一緒にできるな」と喜び合った。迎えた最後の夏、背番号をもらうことはできなかった東から「俺の分まで頑張ってくれ」と激励され、戦い抜いた。

　今秋のプロ志望届提出を見送り、大学進学を見据える。「4年後にドラフト上位で選ばれる選手になりたい」。見せられなかった甲子園での安打。いつかプロ野球選手になって親友に届けるつもりだ。　（河合　洋介）

　◇山田　頼旺（やまだ・らいおう）2006年（平18）7月9日生まれ、愛知県出身の18歳。小3から大府ワイルドボーイズで野球を始めて投手と遊撃手。中学では名古屋緑ボーイズに所属。中京大中京では2年夏から背番号7でベンチ入りし、3年夏に背番号8で甲子園初出場。50メートル走6秒1、遠投90メートル。1メートル80、78キロ。右投げ右打ち。

スポニチアネックス取材班