広島・坂倉　3戦ぶり先発マスクに発奮1号「ずっと打ててなかったので、とりあえず1本打てて良かった」

セ・リーグ   広島4－9巨人 （ 2024年4月12日    東京D ）

＜巨・広＞4回、ソロを放つ坂倉（投手・戸郷）（撮影・藤山　由理）
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　広島は12日、巨人に逆転負けして連勝が2で止まり、勝率5割復帰を逃した。先発の九里亜蓮投手（32）が最大3点リードを守れなかった想定外の敗戦の中、3試合ぶりに先発した坂倉将吾捕手（25）が4回に右翼席へ今季1号ソロを放ち、存在感を示した。打率は1割台（・194）と低調だが、チームとして9試合ぶり2本目のアーチ。逆襲に向け、弾みをつけた。

　坂倉は悔しさを一振りにぶつけた。3―1の4回、フルカウントから巨人先発・戸郷のフォークを右翼席最前列へ運んだ。今季31打席目で待望の1号ソロ。左翼席に陣取るファンが沸く一方で、表情を変えることなくダイヤモンドを一周した。

　「うまく打てた。引っかいた当たりなんですけど、本当に良かった。2試合（先発を）外れて、ずっと打ててなかったので、とりあえず1本打てて良かった」

　開幕から持ち味とする打撃で結果が出ず、試合前の打率は・179。10、11日の阪神戦は先発マスクを会沢に譲り、代打でも出番がなかった。いろいろな思いが交錯する中、一発で鬱憤（うっぷん）を晴らした。戸郷との通算成績はこの日の2打席を含めて26打数10安打、打率・385と好相性を誇るが、本塁打は初めてだった。

　不調の要因の一つにタイミングが関係していた。朝山打撃コーチが「間がなくて、自分から（球に対して）突っかかっていく感じになっていた」と言うように、思うような結果が出ない焦りからか、知らないうちに悪循環に陥っていた。2試合の欠場は、修正にあてる時間となった。

　「まだまだこれからだと思う。もっともっと良くなるように頑張ります」

　3月31日のDeNA戦以来の打点を記録し、チーム本塁打としても同戦の田中以来、2本目だった。勝利にこそつながらなかったが、逆襲への号砲に変えることはできる。（長谷川　凡記）