4200万円増更改の阪神・坂本が見据える「3・29」開幕戦「出たことがないので雰囲気を味わいたい」

契約更改を終え、会見する阪神・坂本（撮影・岸　良祐）
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　阪神・坂本は4200万円増の年俸7000万円でサインした。8年目で自己最多を更新する84試合に出場し、昨季0勝の村上や大竹を覚醒させるなど日本一に大貢献した。

　「岡田監督は見えないものを見たり、見えたりして“答え”を出している。僕も先が見えた方がいいポジションだと思う。考えたし、勉強させてもらった」

　梅野が左尺骨骨折から復帰する来季は再び正捕手争いが待ち受け、「開幕マスクは自分で決めるものではない。監督から行けと言われれば準備をするだけ。ただ出たことがないので雰囲気を味わいたい」と来年3月29日の巨人戦での先発出場に意欲を見せた。

　「ブロッキングだったり、盗塁阻止だったり、成長して、器の大きい選手になりたい。打撃も岡田監督から“たまにいいところで打つけど、どうでもいい時は打たない”と言われてしまった。どうでもいいところでも打てるように頑張りたい」。連覇のキーマンの一人であることは間違いない。