侍ジャパン井端監督、来秋ドラフト目玉の明大・宗山を評価「年々上達している」

堀井監督（右）らと話し込む井端監督（左）（撮影・須田　麻祐子）
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　侍ジャパン・井端弘和監督（48）が、侍ジャパン大学日本代表候補選手の強化合宿を視察。遊撃手で来秋ドラフトの目玉の明大・宗山（3年）を「年々上達している。守備は（群を）抜いている」と評価した。

　21年の東京五輪では当時新人だった広島・栗林、日本ハム・伊藤が活躍。円陣でナインを激励した井端監督は「プロに行ってすぐ（日本代表に）入ってくる選手もいると思う」と期待した。順調なら26年WBCをプロ2年目で迎える宗山も「トップチームに入りたい」と目を輝かせた。