ソフトＢ上林　完璧ＯＰ戦チーム１号　工藤監督「自信持っていい」

オープン戦   ソフトバンク６―１ヤクルト （ 2017年3月5日    北九州 ）

＜ソ・ヤ＞７回２死一、三塁、３ランを放った上林（手前）はナインの出迎えを受ける
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　その両手に確かな手応えがあった。１―１で迎えた６回２死一、三塁。ソフトバンクの４年目・上林は外角高めの１５０キロをつかまえた。両翼９２メートルの北九州市民球場。左翼席へライナーで飛び込んだ決勝３ランは、チームのオープン戦１号だ。

　「１、２打席目に貢献できなかった。結果が欲しかった。（本塁打の）感触はなかった。外野の頭は越えると思ったけど、球場のおかげです」

　２回２死では２球連続でオーレンドルフのチェンジアップに空振りして三振。４回１死一、二塁は二ゴロ併殺と最悪だった。それでも平井と対戦となった３打席目で開き直った。「早く足を上げてゆっくりと待った。フォークも見逃せました」。２ボール２ストライクから２球連続ファウルで粘り、７球目のフォークを見送った。そしてフルカウントからの８球目を完璧に捉えた。

　オフは「内川門下生」として、自主トレで一緒に汗を流す広島・鈴木を参考に、打撃フォームを改造。重心を移動させず、左足に残した軸で回転することを意識した。２カ月で１０キロ増の８８キロとなった重量ボディーも加わり、キャンプ序盤からアピールした。だが、４日までの対外試合は１１打数１安打の打率・０９１。「調子はいいのに（結果が）出ない。焦りもありました」。土壇場で冷静さを取り戻した。

　「ヘッドスピードが上がっている。自信を持っていいかな」と工藤監督。７日からは打席数を増やすために２軍合流し、ウエスタン教育リーグの中日戦（タマスタ）で３試合を戦う。「きょうは新たな発見があった。今後に生かしたい」。選手層は厚いが、柳田は右手首の張りを訴えるなど、上林にもレギュラー奪取のチャンスはある。（福浦　健太郎）

　▼ソフトバンク・立花打撃コーチ　１打席目は振りに行っての三振。２打席目は当てに行った結果の併殺打だったけど、３打席目は粘れたね。

　◆上林　誠知（うえばやし・せいじ）１９９５年（平７）８月１日、埼玉県生まれの２１歳。小１から野球を始め、中学３年時に浦和シニアで全国制覇。宮城・仙台育英では１年秋から４番に座り、２年夏から３季連続甲子園出場。１３年ドラフト４位でソフトバンク入団。２年目の１５年８月２５日のロッテ戦（ヤフオクドーム）でプロ１号の満塁弾。１メートル８４、７９キロ。右投げ左打ち。