ボビー　マー君活躍に太鼓判！おすすめ球団はナ西海岸

ボビー・バレンタイン氏

　前レッドソックス監督で、ロッテでも指揮を執ったボビー・バレンタイン氏が楽天・田中のメジャーでの活躍に太鼓判を押した。

　ニューヨーク・ポスト紙の取材に応じ、「彼の投球はホセ・フェルナンデス（マーリンズ）のようだ」と評価。今季１２勝６敗、防御率２・１９でナ・リーグ新人王を獲得した２１歳の怪腕と重ね合わせ「同じような球種、競争力を持っていると思う」と語った。

　田中は０７年に入団。０４～０９年にロッテの指揮を執ったバレンタイン氏は３年間対戦経験がある。特に０９年は５試合で４勝（１敗、防御率２・２３）を許している。「彼のスプリットは世界一」と絶賛し、「攻撃的で競争力がある。１９歳の時から１軍で投げ、ＷＢＣでもプレーし、常に自分自身を持ち続けていた」と賛辞の言葉を並べた。

　一方、「日本のマウンドは軟らかいので調整が必要」と米国の硬いマウンドへの適応を求めた。移籍する球団については「もし私が彼だったら、ナ・リーグで投げる。西海岸で、天候に左右されない場所で投げるだろう」とナ・リーグの西海岸球団でのプレーを勧めた。