約束実現！星野監督３・９甲子園“凱旋”

　来春オープン戦の日程を協議する１２球団営業担当者会議が１日に兵庫県芦屋市内で開かれ、星野新監督を迎えた楽天が３月９日に甲子園球場で阪神と対戦することが分かった。阪神退団を表明した１０月１９日の会見で「また甲子園に戻ってきます。日本シリーズで」と約束していた凱旋が公式戦を待たずに実現する。

　星野監督は０２年から阪神を指揮し、０３年に１８年ぶりのリーグ優勝へ導いた。監督退任後もオーナー付シニアディレクターに就き、合わせて９年間にわたって猛虎に尽力。金本ら関わり深い選手も多く、前哨戦といえども注目が集まる。オープン戦の日程全容は後日正式に発表される。