千葉、ドン底から連覇！司令塔・富樫欠場もチーム一丸で栄冠

バスケットボール第９３回天皇杯・第８４回皇后杯全日本選手権最終日   千葉８９―７５三河 （ 2018年1月7日    さいたまスーパーアリーナ ）

千葉―三河　第１クオーター、シュートを放つ千葉・西村
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　男子決勝は千葉が三河を８９―７５で下し、２連覇した。５点リードで折り返した千葉は第３Ｑに２９点の猛攻で突き放した。女子決勝はＪＸ―ＥＮＥＯＳがデンソーに８４―６２で快勝し、５年連続２２度目の優勝を飾った。ＭＶＰは男子がギャビン・エドワーズ（千葉）、女子は宮沢夕貴（ＪＸ―ＥＮＥＯＳ）が受賞した。

　第３Ｑのスタート直後に、千葉の小野龍猛主将が勝負の流れを決定づけた。三河が２点差に詰め寄ったところで、１メートル９８の日本代表の万能フォワードは３点シュート３本を立て続けに成功。「いい流れが来ていたので、畳みかけようと思った」。相手の逆襲ムードをくじき、一気に突き放した。

　大会前はドン底だった。年末年始のＢリーグのＡ東京戦で２連敗。司令塔の富樫勇樹は左太腿を負傷し、今大会の欠場を余儀なくされた。大野監督は「ハーフコートで攻撃していたら並のチーム。走って、チームとして戦おう」と選手たちを鼓舞した。危機感から団結したチームはアシスト数で三河を１０本上回る２８本。全員で走って、ボールを回して勝ちきった。

　万全な布陣ではない中で、２連覇達成。小野は「チームとしてまとまれば強いことを証明できた。リーグ戦でも、これができれば成長できる」と胸を張った。次なる目標は昨季はプレーオフ１回戦で負けたリーグとの２冠だ。