佳純　16歳・美誠討ち「スッキリ×２」Ｖ　自信取り戻せた

卓球ジャパン・トップ１２大会 （ 2017年3月4日    東京・代々木第２体育館 ）

優勝を決めた石川
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　女子シングルス決勝で世界ランク４位の石川佳純（２４＝全農）が、同８位の伊藤美誠（１６＝スターツ）を４―２で撃破し、４年ぶり３度目の優勝を飾った。１月の全日本選手権では決勝で平野美宇（１６＝エリートアカデミー）に敗れたが、攻撃的なプレーで自信を取り戻した。男子シングルスは上田仁（２５＝協和発酵キリン）が制した。

　４年ぶりのタイトル以上に石川が大事なものを手に入れた。「攻めきるって心に決めていて、どの試合も攻めきるプレーができた。自信を取り戻すことができた」。１６歳の平野に決勝で敗れた全日本選手権から６週間。同じ１６歳の伊藤を攻撃的なプレーで撃破した。

　平野に圧倒された全日本後、「初心に帰る気持ちで練習した」と振り返る。トレーニングはもちろん、メンタルも初心に帰った。試合で打ち合うことのうれしさや楽しさを意識し、自分に過度の重圧をかけない。「勝っても負けてもいいやって気持ちでプレーできた」という。「久しぶりにスッキリした。３〜４年ぶりくらいにスッキリ！」と笑みを浮かべた。

　４月の韓国オープンを経て５月２９日開幕の世界選手権（ドイツ・デュッセルドルフ）に日本女子のエースとして臨む。「５月（世界選手権）に向けて、もっと頑張ろうと思った」。攻めの姿勢と取り戻した自信が表彰台への道を切り開く。