東海大仰星　初の大会２連覇へ一丸！狙うはサッカー部とＷ頂点

＜東海大仰星練習＞練習最後に、中高合わせて１４４名全員で１４４回のスクワットを行う東海大仰星フィフティーン
Photo By スポニチ

　第９６回全国高校ラグビー大会は７日に東大阪市の花園ラグビー場で決勝が行われ、Ａシードの東福岡とＢシードの東海大仰星（大阪第１）が対戦する。東海大仰星は６日に大阪府枚方市の同校グラウンドで調整。ＳＯ山本浩貴（３年）らスタメンに３人いる東海大仰星中出身者を中心として、同校初の大会２連覇に挑む。

　大一番を目前に控えても、東海大仰星のモットーは変わらない。部員全員が一緒に約３時間半も練習。締めくくりは全員スクワットだ。１４４人が手をつなぎ、１人ずつ順番に大声を出して１４４回の膝の曲げ伸ばしをした。部員は１０６人なのに１４４回行ったのは、東海大仰星中のラグビー部員が参加していたから。５年前から中学生も全国トップの高校生と一緒に練習をしている。

　東海大仰星中出身の山本は「中学と高校でラグビーの戦術が違うと苦労する。その点、僕たちは一緒に練習をしているのでボールの動かし方や戦術にすぐに対応できる。中学３年の時に先輩が日本一になった。その憧れも大きい」と話した。同中学出身者はスタメンに３人、メンバー２５人の中に６人いる。全国制覇した前回大会は２５人中８人いた。直近３年で優勝２度の強さは、体の当て方や走るコース取りなどを中学から教えられた選手が主力を担うからだ。

　決勝の東福岡は高校日本代表候補７人を擁するタレント集団だ。「守りが鍵」と山本。破壊力ある突進を止め、初の連覇を果たすことを“６カ年計画”の総決算とする。