“川淵節”でＢリーグの選手を激励「認知度低いので、どんどんアピールしてほしい」

　３日で８０歳になった男子プロバスケットボールＢリーグ初代チェアマンの川淵三郎氏が５日、“川淵節”でＢリーグの選手を激励した。この日は都内で行われたＢリーグ・オールスターゲーム（来年１月１５日、東京・国立代々木競技場）の公開ドラフトに登場。

　ファン投票によって選ばれた栃木・田臥らによるバースデーセレモニーで金のバスケットボールと金のユニフォームをプレゼントされてご機嫌かと思いきや、痛烈な言葉をお返しした。

　「こんなにハンサム選手いるけど、ほとんど知らない。今回（オールスターゲームで）世の中にどう売り込んでいくか、ほかの競技と比べて認知度低いので、どんどんアピールしてほしい」。

　リーグを売り込むには開幕戦以来、重要な１日。栃木・田臥らリーグを支える選手たちがプロらしく魅力あるプレーで盛り上げることができるだろうか。